LD (EFE) Rafael Termes, miembro numerario de la Prelatura del Opus Dei desde 1940, presidió la AEB entre 1977 y 1990 y era académico de número de la Real Academia de Ciencias Económicas y Financieras y de la de Ciencias Morales y Políticas.
Aunque era Ingeniero Industrial de carrera, comenzó a desarrollar su actividad profesional muy pronto en el terreno bancario y financiero, donde desempeñó una importante labor.
En 1964 fue nombrado miembro del Consejo de Administración del Banco Popular Español y en 1965 fomentó la creación del Instituto Español de Analistas de Inversiones, que presidió hasta 1973.
En 1977 fue nombrado presidente de la Asociación Española de Banca Privada (AEB), primera patronal bancaria de la democracia. En 1990, después de desempeñar este cargo durante 12 años, decidió no presentarse a la reelección.
Entre sus numerosos libros destacan "El poder creador del riesgo", "Capitalismo y ética", "Del estatismo a la libertad. Perspectiva de los países del Este", "Desde la banca. Tres décadas de la vida económica española", "Antropología del capitalismo: un debate abierto", "Las causas del paro" y "Desde la libertad".
Además, dirigió la publicación del "Libro Blanco sobre el papel del Estado en la economía española", en el que se apuesta por la privatización no sólo de la banca pública, sino de todas las empresas públicas que funcionan en sectores con competencia, estén en beneficios o en pérdidas, sin excluir la posibilidad del cierre de aquellos que no sean viables ni económica ni financieramente.
El Instituto de Estudios Superiores de la Empresa (IESE), del que Termes era profesor desde su fundación en 1958, le calificó también como un defensor de la economía de mercado como el mejor sistema de organización social. El Opus Dei, que también informó del fallecimiento de uno de sus miembros más destacados, consideró a Termes un "defensor de la libertad de la persona en todos los aspectos".
El académico poseía, entre otras condecoraciones, la Gran Cruz de la Orden del Mérito Civil y la Encomienda con Placa de la Orden de Alfonso X El Sabio, y era Caballero de la Legión de Honor Francesa.