Así se refleja en una encuesta realizada por la compañía Q Scores Company, que refleja que James es el sexto deportista estadounidense más odiado, mientras que Bryant ocupa el quinto lugar. Se da la circunstancia de que la nueva estrella de los Heat era de los más estimados por la afición cuando estaba en las filas de los Cleveland Cavaliers. Los resultados, conocidos como los Q Scores, han sido dados a conocer por el canal de televisión CNBC.
Según el informe de la CNBC y los datos ofrecidos por Q Scores, James es visto de forma negativa por un 39 por ciento de la población general. El pasado enero, cuando era el líder indiscutible de los Cavaliers y su equipo ganador, su figura e imagen era percibida de manera positiva por un 24 por ciento de la población y un 22 lo hacía de forma negativa. "La percepción positiva de LeBron (James) en ese momento (enero) fue la más alta que jamás habíamos visto", ha dicho Henry Schafer, vicepresidente ejecutivo de Q Scores, en declaraciones a CNBC.
La más reciente encuesta de la compañía coloca la caída de James en clasificación positiva en los últimos siete meses en 41,5 por ciento y puede que a medida que se acerque el comienzo de la pretemporada, su percepción sea aún peor. Q Scores considera que James sólo es bien visto por el 14 por ciento de los encuestados.
James ha enfrentado a todo tipo de críticas y de los diversos sectores de la sociedad por cómo anunció el pasado mes de julio que dejaba los Cavaliers para fichar por los Heat, donde coincidirá con Dwayne Wade y Chris Bosh. El primero que reaccionó de forma poco "amigable" y "diplomática" fue el propio dueño de los Cavaliers, Dan Gilbert, que definió la acción del hasta entonces su jugador franquicia como la de "un cobarde".
De momento, ninguno de sus argumentos han convencido al gran público y de ahí que la imagen y popularidad de James no esté pasando por el mejor momento, como tampoco la de Bryant, que sigue siendo un deportista poco querido fuera del círculo de los seguidores de los Lakers.
Sin embargo, la personalidad deportiva más antipática y menos querida por el gran público estadounidense es el mariscal de campo de los Eagles de Filadelfia Michael Vick, seguido por el golfista Tiger Woods. El hasta hace menos de un año el deportista modelo para el gran público estadounidense, también ha caído en "desgracia" después de conocerse todas las infidelidades extramatrimoniales que le han costado el divorcio.
El tercer puesto de la lista de deportistas estadounidenses más antipopulares se encuentra el receptor profundo de los Bengals de Cincinnati, Terrell Owens, junto a su nuevo compañero de equipo el también recibidor Chad Ochocinco, que ocupa el cuarto lugar.