Festival de tapones de Ibaka en la victoria de los Thunder ante los Lakers

Los Oklahoma City Thunder han sufrido esta vez para ganar a Los Angeles Lakers en el Chesapeake Energy Arena, por un apretado 77-75, y lograr la ventaja de 2-0 en la serie de semifinales de la Conferencia Oeste, que se disputa al mejor de siete.

Si en el primer partido los Thunder arrollaron con su juego ofensivo (119-90), en el segundo los Lakers han salido con la lección aprendida y han realizado una gran defensa para evitar que la historia se repitiera. Pese a que esta vez no se han visto desbordados, al final han terminado encajando una derrota que complica sobremanera su pase a la final de conferencia.

Los culpables no han sido otros que el alero Kevin Durant y el escolta reserva James Harden, que en los dos últimos minutos de partido se combinaban para anotar nueve puntos, por ninguno de los Lakers, y dar la vuelta a un marcador adverso (68-75). Durant ha vuelto a ser el líder encestador de los Thunder al conseguir 22 puntos, incluidos cinco en los últimos dos minutos del partido, y la canasta de la ventaja final (76-75) con 18 segundos por jugarse. Además, ha capturado siete rebotes, repartido cinco asistencias y recuperado dos balones.

El base Russell Westbrook, que en el primer partido fue el máximo encestador al conseguir 27 puntos, ha estado esta vez falto de inspiración y ha fallado 12 de 17 tiros de campo que lo han dejado con sólo 15 tantos.

Tampoco Harden había brillado en el partido hasta los dos últimos minutos, cuando anotó dos de las tres canastas que consiguió y que fueron decisivas porque permitieron a los Thunder remontar una desventaja de siete puntos que parecía imposible. Pero el Sexto Hombre del Año respondía una vez más en los momentos decisivos y terminaba aportando 13 puntos, tres rebotes, dos asistencias y dos recuperaciones de balón, la última al interceptar un mal pase del alero Metta World Peace cuando el tiempo se agotaba.

Aunque los Thunder han sido mejores en los tiros de campo (42 por ciento de acierto frente al 39% de los Lakers), se han visto superados en el juego bajo los aros al capturar 36 rebotes por 41 de su rival.

El ala-pívot hispano-congoleño Serge Ibaka ha jugado 32 minutos en los que ha aportado sólo ocho puntos, al anotar cuatro de 11 tiros de campo, pero ha realizado una gran labor defensiva al capturar tres rebotes y, sobre todo, colocar siete tapones a los hombres altos de los Lakers.

Gasol, mejor que en el primer partido

El escolta Kobe Bryant y el pívot Andrew Bynum han vuelto a ser los máximos encestadores de los Lakers al conseguir 20 puntos cada uno, aunque terminaban desapareciendo en los momentos decisivos. Bryant dejó que fuese el base reserva Steve Blake el que tirase un triple con tres segundos para concluir el partido, que falló, y el rebote los recuperó el escolta suizo Thabo Sefolosha.

El ala-pívot español Pau Gasol ha jugado mucho mejor que en el primer partido y ha logrado un doble-doble de 14 puntos y 11 rebotes –diez defensivos– que lo ha dejado como el líder en la faceta defensiva, aunque tampoco ha podido conseguir los puntos decisivos en los dos últimos minutos, en los que los Lakers se fueron de vacío en seis posesiones de balón. El jugador de Sant Boi ha disputado 38 minutos en los que ha anotado seis de once tiros de campo y 2/2 desde la línea de personal, además de repartir tres asistencias.

El tercer partido de la eliminatoria se disputará el sábado en el Staples Center de Los Ángeles.