Un Athletic herido, nueva prueba para un Sevilla en buena línea

Los sevillistas, metidos en tres competiciones y en todas con sus objetivos intactos, afrontan el choque de mañana tras haber superado el sábado pasado al Mallorca en su campo (1-3), algo que nadie había hecho hasta el momento en la Liga, y después de haber logrado el miércoles en Moscú ante el CSKA un esperanzador empate a uno en la ida de los octavos de final de la 'Champions', lo que ha vuelto a centrar al equipo después de unas semanas de dudas.

Ahora, el equipo de Manolo Jiménez espera sumar tres nuevos puntos aunque a sabiendas que conjunto de su amigo Joaquín Caparrós no será un rival fácil, lo que lo demuestra su séptimo puesto en la tabla y que está a sólo dos del quinto, el Deportivo.

Jiménez no puede contar para este encuentro con el delantero Álvaro Negredo ni con el centrocampista marfileño Didier Zokora, ambos sancionados tras ser expulsados en Mallorca. Además, el delantero brasileño Luis Fabiano es baja para varias semanas por unas dolencias pectorales y, en este capítulo, se une a las ausencias de otros jugadores, como el central francés Sebastien Squillaci, el belga Tom De Mul, Sergio Sánchez y el argentino Aldo Duscher, éste con unas dolencias musculares de última hora que han aconsejado su descanso.

Así, el referente en la delantera será el malí Frederic Kanouté, jugador que ya ha entrado en la historia de club al cumplir doscientos partidos con su camiseta y cien goles entre todas las competiciones. En la lista de dieciocho convocados entra el delantero procedente del filial Rodrigo Ríos 'Rodrí', quien ya estuvo el miércoles en Moscú y que ha sido llamado también por la selección Sub'21. Otro que entra en la convocatorias tras varias semanas de baja por lesión es el lateral derecho francés Abdoulay Konko.

La visita al Ramón Sánchez Pizjuán se presenta como un exigente test para calibrar la capacidad de reacción del grupo que prepara Joaquín Caparrós después del contundente 4-0 encajado el jueves en Bruselas frente al líder de la liga belga en un partido que dañó seriamente la imagen del equipo rojiblanco. Además de restañar la herida sufrida en Bélgica el Athletic visita el feudo sevillista con el aliciente de mejorar sus pobres prestaciones lejos de San Mamés, ya que desde que comenzó 2010 ha salido derrotado de sus visitas a Mallorca, Deportivo, Espanyol y Villarreal y únicamente ha sido capaz de rascar un empate en Málaga.

Las cuatro victorias encadenadas en 'La Catedral' frente a Osasuna, Real Madrid, Xerez y Tenerife han sido las que mantienen al conjunto bilbaíno en una posición óptima para pelear por el objetivo europeo, a un punto de la sexta plaza y a seis de la cuarta que ocupa el propio Sevilla. Todo apunta a que el once que puede presentar Caparrós ante su ex-equipo se asemejará más al que ganó con claridad al Tenerife que al que salió de inicio el jueves en el Constant Vanden Stock.

La principal novedad sería la entrada de Javi Martínez, que vuelve tras un partido de sanción, para formar pareja en el eje del centro del campo con Iturraspe, sustituto del sancionado Orbaiz. Además, Castillo repetirá en la lateral izquierdo después de la recaída de Koikili de sus molestias en la rodilla derecha, y es probable que Gurpegui vuelva al interior derecho y Gabilondo, como ante el conjunto 'chicharrero' ocupe la banda izquierda.

Alineaciones probables

Sevilla: Palop; Stankevicius, Escudé, Dragutinovic, Fernando Navarro; Jesús Navas, Fazio, Romaric, Perotti; Renato y Kanouté
Athletic Club: Iraizoz; Iraola, San José, Amorebieta, Castillo; Gurpegui, Iturraspe, Javi Martínez, Gabilondo; Toquero y Llorente

Árbitro: César Muñiz Fernández (C. asturiano)
Estadio: Ramón Sánchez Pizjuán. 19.00 Horas (C+Liga/GolTV)