El Banco Central Europeo (BCE) intensificó la compra de deuda pública la semana pasada a 1.965 millones de euros (2.594 millones de dólares), en un momento de tensiones en los mercados de deuda soberana. Es decir, que mientras los inversores se retiraban de la puja por los bonos de los países periféricos (los llamados PIIGS, Portugal, Italia, Irlanda, Grecia y España), Jean-Claude Trichet acudía a su rescate. De esta manera, lograba abaratar el tipo de interés que tendrán que pagar los tesoros de estos países, al comprar sus bonos.
El BCE informó de que, sin embargo, este monto no incluye las compras hechas entre el 1 y el 3 de diciembre, ya que todavía no han sido liquidadas. La entidad monetaria llevará a cabo mañana una operación de retirada de liquidez a tipo de interés variable por 69.000 millones de euros, con una semana de vencimiento, para neutralizar el efecto de la compra de los bonos públicos y evitar que suba la inflación.
La cantidad adquirida la semana pasada 1.965 millones de euros es la mayor compra de deuda pública en las últimas 22 semanas. La semana anterior (la que corresponde al 22 y el 26 de noviembre), el BCE había adquirido bonos por valor de 1.348 millones de euros.
Los mercados financieros especularon la semana pasada, con motivo de la reunión del consejo de gobierno del BCE, que la entidad monetaria europea iba a extender sus compras de deuda pública.
El presidente del BCE, Jean-Claude Trichet, decepcionó a los mercados financieros -pero no a los analistas- y eludió recientes presiones políticas al limitarse a decir que la entidad va a mantener su programa de compra de deuda pública. Algunos operadores dijeron que el BCE había comprado deuda pública de Irlanda y Portugal, mientras Trichet daba en rueda de prensa detalles de las deliberaciones del máximo órgano ejecutivo.
Trichet anunció un retraso en la estrategia de salida de las medidas extraordinarias aplicadas en la crisis con el mantenimiento de las inyecciones de liquidez ilimitada hasta el 12 de abril después de que Irlanda haya tenido que ser recatada también.
El presidente del Banco Central de Austria y miembro del consejo de gobierno BCE, Ewald Nowotny, dijo que el BCE había hecho un uso activamente de su programa de deuda. La entidad monetaria europea ofrecerá mañana a los bancos un tipo máximo del 1 por ciento por la liquidez.
Desde el pasado 10 de mayo, el BCE compra deuda pública de los países que comparten el euro, sobre todo de los que más dificultades atraviesan actualmente, para estabilizar el mercado de bonos públicos y asegurar su buen funcionamiento. El volumen de compra de deuda adquirido ascendió a 16.500 millones de euros la primera semana pero después fue disminuyendo, sobre todo, en verano. Por ejemplo, a finales de septiembre el volumen de compra se redujo hasta los 134 millones de euros.