Estados Unidos ha difundido este martes, en un acto celebrado en la Casa Blanca, la primera imagen del espacio profundo del telescopio espacial James Webb.
La foto corresponde al "campo profundo" y fue tomada con un tiempo de exposición muy largo para detectar los objetos más débiles y lejanos. El gigantesco telescopio tomó la imagen apuntando hacia SMACS 0723, un conglomerado de cúmulos de galaxias masivos en primer plano que magnifican y distorsionan la luz de los objetos detrás de ellos, lo que permite una visión de campo profundo tanto de las poblaciones de galaxias extremadamente distantes como de las más débiles.
El administrador de la NASA, Bill Nelson, calificó hace un mes la imagen que se ha conocido ahora como la "más profunda de nuestro Universo que jamás se haya tomado". Alcanza los 13.000 millones de años luz de distancia.
La NASA tiene previsto publicar nuevas fotos en las próximas horas, correspondientes a la Nebulosa Carina, el espectro del planeta WASP-96b, la Nebulosa del Anillo Sur y el grupo compacto de galaxias denominado Quinteto de Stephan.
El telescopio espacial James Webb es una misión internacional liderada por la NASA, la ESA y la agencia espacial canadiense. Lanzado el día de Navidad de 2021 y colocado a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra, su espejo principal de 6,5 metros de diámetro promete observaciones mucho más precisas que las de su antecesor, el telescopio Hubble.