Un tsunami consiste en una serie de olas gigantes provocadas por un movimiento brusco del agua en el océano. A diferencia de una ola normal causada por el viento, un tsunami tiene su origen en eventos mucho más poderosos y profundos, como un terremoto submarino .Las olas de tsunami tienen longitudes de onda mucho más largas y se propagan con mayor energía y velocidad.
¿Qué lo provoca?
Cuando ocurre un terremoto en el fondo marino, especialmente si es muy intenso (generalmente mayor a magnitud 7), puede producir una súbita elevación o hundimiento del lecho oceánico. Ese movimiento empuja una enorme masa de agua hacia arriba, y esa energía se propaga en forma de olas a gran velocidad, hasta 800 km/h.
Aunque en mar abierto estas olas pueden pasar desapercibidas, al acercarse a la costa disminuyen su velocidad pero aumentan su altura de forma dramática, lo que puede generar inundaciones devastadoras.
¿Solo los terremotos provocan tsunamis?
No. Aunque los terremotos son la causa más común, los tsunamis también pueden originarse por:
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Erupciones volcánicas submarinas
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Deslizamientos de tierra en el océano
¿Qué hacer ante uno?
Si estás en una zona costera y sientes un terremoto fuerte, aléjate inmediatamente del mar. Un tsunami puede llegar en minutos. Si el mar se retira bruscamente, dejando el fondo al descubierto, es una señal clara de peligro.