El Atlético de Madrid ha presentado a Gregorio Manzano como su nuevo entrenador para la temporada 2011/12. El técnico jiennense, que contará con los exfutbolistas rojiblancos Juan Vizcaíno y Rubén Baraja como estrechos colaboradores, dice que afronta un reto "bonito, interesante y positivo".
"Nuestra responsabilidad es elevar el punto de partida, que es la séptima posición, como así exige la institución", afirma Manzano, que pide a la afición "que confíen en mí, no les voy a defraudar". "Estoy seguro de que vamos a hacer un equipo competitivo y equilibrado y de que vamos a dar grandes tardes a nuestros aficionados", asegura.
El jiennense, que no piensa "en la palabra fracaso", ha estado acompañado en el actod de presentación por Enrique Cerezo y José Luis Pérez Caminero, presidente y director deportivo del club, respectivamente. "El Atlético es y será grande por historia y es el espejo en el que tenemos que mirarnos. El presente va a ser bonito. Creo en mí, en mi trabajo y en mi grupo de trabajo", continuaba el entrenador, que inicia una nueva andadura en el club, tras su primer paso por el banquillo rojiblanco en 2003-04.
Manzano, que ha dicho que su anterior paso por el Atlético, "no fue un fracaso ("cuando llegué había quedado clasificado en el puesto doce y el equipo conmigo quedó séptimo", repasó), opina que actualmente no es un "momento difícil" en el club, sino que lo ve como un "bonito e interesante". Para el nuevo curso, el técnico recalcó que la "obligación" y la "responsabilidad" del cuerpo técnico y del equipo es superar la séptima posición de la pasada campaña, "como así lo exige la entidad" y que el conjunto rojiblanco esté "a la altura" de lo que se desea y se piensa en Liga, Copa del Rey y Liga Europa.
"El reto es aumentar el listón. No empezamos con un calificativo o un tabique que diga que es difícil. No. Es posible. No será un paseo de rosas, porque enfrente hay equipos que te van a intentar hacer la vida imposible, pero confiamos en nuestras posibilidades", agrega Manzano, que avanza que su intención es contar con la cantera. "El proyecto que tenemos sobre la mesa ahora mismo está basado en una idea de trabajar preferentemente con jugadores jóvenes, jugadores no exentos de calidad y competitividad. Será la idea básica en la cual vamos a empezar a trabajar. Que este Atlético actual y renovado esté basado con una gran cantidad de jugadores llenos de ilusión y hambre futbolística, pero este club, además, tiene potencial económico para acompañar esos jugadores de figuras contrastadas, para que esa mezcla sea el diseño y la imagen de futuro del Atlético de Madrid", destaca.
"Desde ese punto de vista creemos que Gabi, que hace siete años debutó de mi mano y que ahora regresará a su casa, o que Mario Suárez, que se tuvo que ir del Atlético, tuve la oportunidad de entrenarle en Mallorca y que ha tenido ese crecimiento futbolístico, sean el espejo en el cual algunos de esos futbolistas de la cantera puedan tener su futuro en el Atlético de Madrid", añadió.
Manzano, además, avanzó que la base de la plantilla para la próxima campaña está "prácticamente hecha", en un porcentaje del "80 ó 90 por ciento". "Independientemente de eso, como cualquier club, estamos sujetos a entradas y salidas que puedan suceder y que puedan alterar la planificación e incorporar jugadores en puestos que entendamos que están un poco debilitados", declaró.
El técnico, de 55 años, vivió su presentación con "una emoción tremenda", reconoció que su anterior paso por el Atlético le dejó "marcado" y dijo que su vuelta "es un momento en el que uno sueña". "Es uno de los clubes más grandes de España y cuando el lunes por la noche tengo los primeros contactos con el director deportivo, son de esas cosas que tienes que dejar todo lo que estás haciendo y tienes que venir a hacerte cargo. Es un equipo que lo llevo en el corazón, en el sentimiento y vengo cargado de todas las fuerzas posibles. Espero que sea larga la estancia en el club, que nuestro trabajo dé sus frutos y dejemos nuestro sello, nuestro trabajo y, sobre todo, honestidad, honradez y profesionalidad no van a faltar".
Manzano, por otro lado, consideró que el hecho de que su representante sea Manolo García Quilón no ha sido una circunstancia "determinante para volver al Atlético". "Estar aquí no viene avalado por ninguna situación rara, sino por un trabajo, una trayectoria y una profesionalidad que es de lo que se debería hablar", advirtió.