La ciudad de Marbella acogerá el próximo 12 de octubre el primer evento de bare knuckle —boxeo sin guantes— que se disputa en España. Será con la pelea entre el argentino Franco Tenaglia y el puertorriqueño Tony El loco Soto, que este jueves han presentado el combate en el Hard Rock Hotel de la localidad malagueña. Hasta allí se ha desplazado el Grupo Libertad Digital, que ha tenido ocasión de charlar durante unos minutos, junto a un grupo de periodistas, con el copropietario de la promotora estadounidense Bare Knuckle Fighting Championship y leyenda de las artes marciales mixtas (MMA), el luchador irlandés Conor McGregor.
Estando en España, no es de extrañar que a McGregor, conocido como The Notorious, le preguntáramos también por Ilia Topuria, el luchador hispano-georgiano que el pasado mes de febrero hizo historia al convertirse en el primer español que gana el título mundial en la prestigiosa compañía UFC (siglas en inglés de Ultimate Fight Championship), tras su victoria ante el australiano Alexander Volkanovski en Anaheim (California), pero también por el estadio Santiago Bernabéu, que el pasado fin de semana registró un lleno absoluto para acoger La Velada del Año 4 de Ibai Llanos y que sigue sonando con mucha fuerza como escenario de un gran evento de MMA.
"Por lo que vimos hace unos días, con unos influencers boxeando y más de 80.000 personas llenando el estadio, aquí en España hay unas ganas muy grandes de acoger un combate, así que, amigo mío, no he venido aquí sin ningún motivo", explicaba McGregor ante un grupo de periodistas en The Clubhouse de Marbella tras la rueda de prensa que ha protagonizado junto a los peleadores Tenaglia y Soto y el presidente de BKFC, David Feldman.
Pelea con Michael Chandler
Fue entonces cuando el irlandés, de 36 años y que volverá a pelear en los octógonos a finales de este año frente al estadounidense Michael Chandler, se refirió a Topuria, conocido como El Matador. "¿Topuria? Pom, pom, pom... le voy a arrancar la cabeza a bofetadas y lo voy a mandar de vuelta a Georgia", dijo ni corto ni perezoso.
Una afirmación a la que el campeón hispano-georgiano no tardó en reaccionar: "¡Dedo meñique! Bienvenido a mi casa, es genial verte trabajar para nosotros. Ven a Madrid y veremos quién abofetea a quién. Topuria Knuckles para cenar", dijo el hispano-georgiano, que es nueve años más joven que McGregor, en su cuenta de X (antes Twitter).
Pinky toe! Welcome to my home. It's great seeing you working for us! Come to Madrid and we will see who slaps who. Topuria Knuckles for dinner !!!
— Ilia Topuria (@Topuriailia) July 18, 2024
El irlandés también confirmó que aún le quedan "dos peleas" en el contrato que tiene con la UFC y que una de ellas será a "final de año" contra el estadounidense Michael Chandler. Sobre la compañía de Bare Knuckle, McGregor señaló que tienen "grandes eventos y grandes nombres y estrellas en ascenso". "Estamos emocionados de ver lo que traerá la velada del 12 de octubre", afirmó.
Las MMA están "en la cima"
El auge de las artes marciales y las MMA es notable, y así lo quiso poner de manifiesto The Notorious. "Las artes marciales son un vehículo increíble para los jóvenes y, sin duda, animo a todos los padres a que induzcan a sus hijos a practicar las artes marciales. Este deporte, el Bare Knuckle Fighting Championship, está en la cima", afirmó en su encuentro con los medios españoles e internacionales.
Advierte también McGregor que esta disciplina de bare knuckle es un negocio "peligroso"., aunque "tenemos protocolos de seguridad que seguimos. Si un luchador se levanta y decide que esto no es para él, no hay más".
"Los deportes de combate y las artes marciales le darán a un joven disciplina, dedicación, impulso y confianza para ir y lograr cualquier cosa en su vida, ya sea un campo deportivo profesional, una pelea o simplemente aprender. Además será sociable con personas de ideas afines", añadió el irlandés animando a los jóvenes a practicar artes marciales mixtas.
Las apuestas
Topuria, las MMA en España, su pelea con Michael Chandler... y también las apuestas. Como la que hizo hace unos días, apostando antes del pasado 14 de junio a que España ganaría la Eurocopa, y que le ha hecho ganar un millón de dólares. McGregor habla de todo y, cómo no, también de su afición por las apuestas.
"España hizo una actuación absolutamente estelar durante todo el torneo. Son un equipo increíble, y los animé, sí. Aposté 80.000 dólares y gané un millón", concluyó entre risas McGregor en el corrillo con los periodistas.