Una empresa estadounidense admite que pagó comisiones dentro del programa “Petróleo por Alimentos”
La empresa mercantil Midway Trading reconoció ante la Fiscalía de Manhattan haber pagado comisiones a oficiales del antiguo régimen iraquí en el seno del programa humanitario de la ONU "Petróleo por Alimentos". En rueda de prensa, este jueves, el fiscal de distrito de Manhattan, Robert Morgenthau, indicó que la empresa estadounidense, radicada en Virginia, formaba parte de un "plan organizado" de pago de comisiones al régimen de Sadam Husein para obtener concesiones de petróleo.
Sin embargo, el programa acabó sufriendo el efecto de la corrupción, tanto entre altos funcionarios de las Naciones Unidas, incluido el secretario general Kofi Annan, como entre las empresas que estuvieron involucradas en la compra-venta de crudo o el suministro de bienes a Irak. De hecho, este programa humanitario es investigado por varias instancias, entre ellas por un comité de expertos independientes nombrado que dirige el ex presidente de la Reserva Federal Paul Volcker y que ha señalado responsabilidades de Annan.
También un comité del Congreso estadounidense hace pesquisas sobre la presunta corrupción dentro del programa, así como la fiscalía del Distrito Sur de Nueva York y la que dirige Robert Morgenthau. Una de las revelaciones más importantes del equipo de Volcker fue que el propio director del programa, el diplomático chipriota Benon Sevan, actuó de manera "corrupta" para obtener un beneficio económico personal.
A ello contribuyeron los directivos de la empresa African Middle East Petroleum (AMEP) Efraim Nadler y Fakhry Abdelnour, quienes según la investigación, abonaron dinero en metálico a Sevan a cambio de la asignación de petróleo iraquí durante los años del embargo.
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