El siglo de las sombras

Dueño de una cultura enciclopédica y una superinformación mediática, Jean François Revel es un pensador de resonancias pascalianas. Batallador permanente contra los totalitarismos en las más diversas tribunas, su caudalosa obra tiene vasta resonancia internacional. Entre sus libros ineludibles debemos citar, por ejemplo, La tentación totalitaria, Cómo terminan las democracias, El renacimiento democrático, El conocimiento inútil y sus espléndidas Memorias . A ellos, debemos agregar Fin du siècle des ombres .

¿Fin del siglo de las sombras? ¿Nos encontramos en las antípodas del siglo de las Luces? Parecería que sí. En el siglo XVIII, los intelectuales tenían clara conciencia de la estrecha vinculación de la función política y la verdad, de la acción y la razón, del conocimiento y la justicia. Pero, en el siglo XX, parecen haber dejado de lado esas cosas, favoreciendo las ideologías, en detrimento de la voluntad de servicio. A finales del siglo XX, los intelectuales se atribuyen la misión de intervenir en los asuntos públicos en nombre de la moral, dice Revel, pero si bien en Francia los méritos son de los dreyfusianos, los intelectuales de las generaciones siguientes luchan cada vez menos por servir a la justicia y la verdad, convirtiéndose en esclavos voluntarios del engagement ideológico. En consecuencia, la política no se ha moralizado y, en cambio, la moral se ha politizado.

Los editoriales de Jean François Revel en la prensa francesa tienen –desde hace tres décadas– poderosa influencia. La exactitud de sus análisis y su estilo lo han convertido en uno de los intelectuales más prestigiosos del siglo. Las crónicas que reúne este caudaloso volumen, y que cubren sus escritos desde 1983 hasta abril del año pasado, así lo evidencia. En un abierto abanico de intereses, que va desde el socialismo europeo bajo los gobiernos de Mitterrand, Mario Soares, Bettino Craxi y Felipe González, al comienzo del libro, hasta la presencia de Bill Clinton en los tribunales, seiscientas páginas después, que lo cierra. En arco de años y temas, nada le es ajeno a Revel. Aquí están las ideas de nuestro tiempo analizadas con una lucidez fuera de lo común. Los libros de Foucault y los libros de Isaiah Berlin, pasando por Gide y la NRF, la poesía de Jules Supervielle, las memorias de Mario Vargas Llosa (Como pez en el agua) a las fábulas de Salman Rusdhie.

Por cierto, habla de las relaciones del Estado y la cultura, siguiendo los clarividentes ensayos de Marc Fumaroli y no se le escapan las relaciones de François Mitterrand y el pétainismo. Y, en fin, mueven su pluma, entre tantísimos asuntos, la caída del Muro de Berlín, el autogolpe de Fujimori en el Perú, la situación de Europa central, Bosnia y las misiones de la ONU, las revelaciones de los archivos secretos del Kremlin e, inclusive, la inseguridad en los colegios franceses (donde los jóvenes no detienen sus desbordes porque no encuentran resistencia en las autoridades, cuando –dice– disimular esta tragedia es traicionar a la democracia).

Como ocurre con otros libros del pensador liberal francés, éste también nos seduce con el vigor de sus análisis, donde la erudición y la pasión por la libertad, se dan la mano hasta la confraternización.


Jean François Revel, Fin du siècle des ombres, Fayard, París, 2001.

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