Madrid se ha ganado con los años ser un destino predilecto para muchos viajeros. Una ciudad de contrastes: vibrante y serena, moderna, tradicional y al mismo tiempo cosmopolita y castiza que también puede ofrecer planes para los propios madrileños que quieran ser turistas en su propia ciudad.
Hay un rincón donde todos esos contrastes encuentran armonía natural. Hablamos del barrio del Retiro, una zona privilegiada al este del centro de la capital, donde la vida late al ritmo de los árboles centenarios del Parque del Buen Retiro, los cafés con encanto, los hoteles y la gastronomía más sofisticada. Pasar un fin de semana en este barrio es sumergirse en la esencia más elegante de Madrid, ideal para quienes buscan cultura, naturaleza y descanso sin prisas.
Tras dejar las maletas, comienza la exploración del barrio desde la emblemática Puerta de Alcalá con un paseo por el Parque del Retiro. El atardecer o el amanecer son sus momentos más mágicos: luz dorada entre los árboles y el reflejo de los últimos rayos de sol en el estanque grande, donde las barcas de remo flotan entre risas y selfies.
Cena gourmet en la Calle Doctor Castelo
El barrio del Retiro se ha convertido en una referencia gastronómica. La Calle Doctor Castelo concentra algunas de las mejores propuestas culinarias alrededor del parque. Reserva mesa en La Castela, un clásico donde la barra de pinchos y el comedor ofrecen cocina tradicional con productos de primera: chipirones encebollados o su bacalao fresco a los tres tomates y una carta de vinos impecable.
Para los que se inclinen más por una propuesta más contemporánea, Kulto es un gastrobar con influencias internacionales y platos creativos como su ensaladilla rusa cremosa con atún de la almadraba. Para los que buscan una experiencia más íntima y elegante, A’Barra (con una estrella Michelin) es una apuesta segura: cocina de autor y un menú degustación que marida técnica y sabor con maestría, a unos minutos del parque del retiro pasada la Puerta de Alcalá.
Cultura, arte y el parque como centro del universo
En el Paseo del Prado comienza la Milla de los Museos. Visita obligada para cualquier viajero: el Museo del Prado, hogar de Velázquez, Goya, Rubens y El Bosco. Un recorrido por sus salas es un viaje por siglos de historia del arte de España y Europa. A pocos minutos se encuentra el otro buque insignia del arte en Madrid: el Museo Thyssen-Bornemisza, con obras de Caravaggio, Monet y Hopper, que ofrece una narrativa visual más diversa.
El Retiro, pulmón verde
Es muy recomendable dedicar una mañana o una tarde a explorar el Parque del Retiro con calma. Una buena idea es comenzar por el Palacio de Cristal, una joya arquitectónica que parece flotar sobre un lago de patos y cipreses. Luego, pasa por el Jardín de Vivaces y el Bosque del Recuerdo, un espacio de homenaje y tranquilidad.
Puntos importantes para exprimir a fondo el corazón verde de la capital son la Fuente del Ángel Caído, única escultura dedicada al diablo en Europa, o el rincón de la Rosaleda, especialmente hermosa en primavera. Si tienes tiempo, alquila una bici o un patinete eléctrico para recorrer más terreno cómodamente.
De reciente reapertura, La Montaña de los Gatos, es uno de esos rincones sorprendentes que visitar en el parque. Fue uno de los tantos caprichos que el rey Fernando VII promovió en el Reservado del Parque del Retiro, la zona que era sólo para su real disfrute y el de su familia y obviamente sin acceso público. Bajo la ‘montaña’ nacen cuatro galerías abovedadas que discurren por el interior del cerro artificial. El primero de estos pasillos, dispuesto en el eje perpendicular a la calle O’Donnell, hace las veces de acceso. Los otros tres nacen desde el espacio interior, avanzan en direcciones opuestas hacia los estanques del perímetro en busca de la caída de agua de las cascadas exteriores. Un plan perfecto para familias y niños.
Mercado y paseo literario
Una vuelta por el Mercado de Ibiza, una joya poco conocida, es un estupendo plan para cerrar el día. Aunque es un mercado tradicional, varios puestos ofrecen productos gourmet, frutas frescas, embutidos ibéricos y dulces típicos madrileños.
En la esquina más cercana a Atocha es realmente recomendable darse una vuelta por la Cuesta de Moyano, donde las casetas de libros de segunda mano invitan a curiosear entre joyas literarias. Es un lugar encantador para llevarte un recuerdo con historia.
Un hotel palacio con vistas para el descanso
¿Dónde alojarse para vivir una experiencia completa del barrio del Retiro? Frente al parque más emblemático de Madrid, se ubica un antiguo palacio de estilo clásico reconvertido en hotel de lujo: así es la experiencia que ofrece el Hotel Palacio del Retiro, Autograph Collection, una joya del hospedaje situada frente al parque y rodeada por el triángulo del arte. Un hotel cinco estrellas para una escapada urbana con el máximo confort.
Este edificio, construido en 1908 como el Palacio Oriol, fue recuperado y reconvertido por Marriott en 2024 con mínima intervención patrimonial, bajo la firma de Lorenzo Marqués, preservando muros, escaleras y vidrieras originales integrando su mobiliario contemporáneo y obras de arte moderno en sus zonas comunes y cuidados rincones. Diseñado originalmente como residencia familiar por el arquitecto y aristócrata José Luis de Oriol, sus 50 habitaciones, de las cuales 13 son suites, el hotel ofrecen una experiencia boutique y un verdadero homenaje a la tranquilidad en mitad del bullicio del centro de la gran ciudad. Gracias a su entorno privilegiado, permite descubrir muchos de los imprescindibles de Madrid sin necesidad de transporte público. En su interior el huésped encontrará maderas nobles, altos techos y ventanales originales conviviendo con una decoración sobria y sofisticada que respeta la arquitectura original del edificio.
Entre sus bondades gastronómicas se encuentra el restaurante del hotel, llamado Índice, ofrece una propuesta de cocina moderna basada en productos frescos y locales. Desayuno, comida y cena se sirven en un ambiente elegante con vistas al parque Además, el Cocktail Bar, Catalina de Urquijo, corazón social del hotel, es el lugar ideal para disfrutar de una copa o una comida ligera en un entorno elegante y relajado.
Tras un largo día caminando por los alrededores del parque, tener la oportunidad de experimentar un buen tratamiento de spa es todo un privilegio al lado de la conocida Puerta de Alcalá. El hotel cuenta con un spa subterráneo, con sauna, baño turco, jacuzzi, sala de relax con sillones calefactados y música suave.
El Hotel Palacio del Retiro es un refugio urbano plagado de elegancia en el centro cultural de Madrid, a un paso de la Gran Vía, el Paseo del Prado y otras calles emblemáticas de la capital y frente a uno de los parques más bonitos de Europa. Un antiguo palacio con historia. Aunque no es un gran hotel en cuanto a tamaño se refiere, su encanto reside en sus detalles, sus cuidadas habitaciones y la atención destacada que dan sus empleados.