El aceite de árbol de té, obtenido de las hojas del árbol de Melaleuca alternifolia, es un aceite esencial conocido por sus numerosos beneficios para la salud. Es bueno para la piel, para el cabello, contra insectos, para las mascotas y el hogar... Originario de Australia, este aceite ha sido utilizado durante siglos por las comunidades aborígenes debido a sus propiedades curativas y terapéuticas. No obstante, aunque se le conoce como "árbol de té", no debe confundirse con la planta camelia sinensis, la cual se utiliza para hacer infusiones de té negro, verge y oolong.
De hecho, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) señala que entre sus más de 92 compuestos se encuentra el terpinen-4-ol, el cual ayuda a eliminar ciertas bacterias, gérmenes y hongos que pueden atacar la piel. Además, este aceite es muy versátil ya que las aplicaciones y beneficios del árbol de té son muchos y variados, como en jabones para lavar y proteger las manos naturalmente. Dentro de todos los aceites esenciales hay que saber que ni el aceite de argán, ni el de jojoba, el aceite con más beneficios es el aceite de árbol de té. Para la piel, el pelo, los labios o incluso de desmaquillante. Este aceite solo tiene buenas propiedades.
¿Qué es el árbol de té?
El aceite del árbol de té es un producto natural que se obtiene a partir de una destilación a vapor de agua de las hojas frescas y la corteza del árbol de té originario de Australia, cuyo nombre científico es el de Melaleuca alternifolia.
El nombre de árbol de té se lo dio el capitán inglés James Cook hacia 1770 al observar que los aborígenes de la zona preparaban una infusión con sus hojas machacadas con la que aliviaban la tos y la garganta dolorida, además de aplicarlas en forma de cataplasma para curar heridas, picaduras de insectos, infecciones cutáneas y quemaduras. Incluso durante la segunda Guerra Mundial los soldados australianos llevaban consigo un frasco de aceite esencial de árbol de té para atenuar diferentes dificultades de salud que se encontraban.
La versatilidad y efectividad de su uso, hace que el aceite de árbol de té puro sea comercializado mundialmente y que sirva como componente de innumerables productos de belleza, higiene, salud y para el bienestar de las personas.
Beneficios del aceite de árbol de té para la salud
- Propiedades antimicrobianas: Uno de los usos más conocidos del aceite de árbol de té es como agente antimicrobiano natural. Su capacidad para combatir bacterias, virus y hongos lo hace efectivo en el tratamiento de infecciones cutáneas como el acné, las infecciones por hongos en las uñas y la piel, y el herpes labial.
- Cuidado de la piel: El aceite de árbol de té es un ingrediente común en productos de cuidado de la piel debido a sus propiedades calmantes y purificantes. Ayuda a controlar el exceso de grasa en la piel, reduce la inflamación y alivia la irritación, lo que lo convierte en un aliado eficaz para quienes tienen piel propensa al acné o afecciones cutáneas.
- Alivio de la irritación post depilación: Las piernas irritadas por la depilación se solucionan aplicando unas gotas de aceite de árbol de té junto con la crema hidratante habitual. También es perfecto para ayudar a combatir en acné, tanto para secar los granitos como para disimular las marcas que dejan.
- Cuidado de erupciones tópicas y los pies: Para las erupciones va estupendamente, es tan fácil como mezclar unas gotas de este aceite con la crema facial habitual. Y para conseguir unos pies perfectos, es de gran ayuda, se puede hervir agua y echarle unas gotitas, lavar los pies con esta mezcla.
- Como hidratante labial: Para reparar los labios del frío, o simplemente para que tengan una apariencia más jugosa, es tan sencillo como aplicar con los dedos unas gotitas de este aceite. Y para desmaquillarse también es estupendo, ya que no reseca la piel, y es tan sencillo de utilizar como diluido en un poco de agua y retirado posteriormente con una toalla.
- Cuidado del bebé: se debe utilizar siempre diluido porque la piel del bebé es muy sensible. Para calmar la irritación del pañal sirve con mezclar unas pocas gotas con aceite base y aplicar en la zona cada vez que se cambie el pañal.
- Tratamiento del cuero cabelludo: El aceite de árbol de té se utiliza para tratar problemas del cuero cabelludo como la caspa y la picazón. Sus propiedades antifúngicas ayudan a eliminar las células muertas de la piel y a mantener un cuero cabelludo saludable.
- Ayuda en el método curly: El aceite de árbol de té también se puede utilizar en el pelo, y los resultados son estupendos. ¿Cabello rizado? Basta con aplicar con las manos un poco de este aceite y el efecto será como recién salida de la peluquería. Incluso pueden hacerse mascarillas de árbol de té para el cabello.
- Antiparasitario: Cómo antiparasitario es potentísimo, por ello lo se puede emplear para combatir los piojos. El motivo es que el aceite esencial mata al piojo, pues altera su sistema nervioso y su respiratorio, lo mata por asfixia.
- Alivio de picaduras e irritaciones: El aceite de árbol de té puede ser útil para aliviar picaduras de insectos, quemaduras menores, irritaciones cutáneas y erupciones. Sus propiedades antiinflamatorias y antisépticas pueden reducir la hinchazón y prevenir infecciones.
- Fortalecimiento del sistema inmunológico: Inhalado a través de la aromaterapia, el aceite de árbol de té puede estimular el sistema inmunológico, ayudando al cuerpo a defenderse contra infecciones y enfermedades.
- Alivio de la congestión y resfriados: El vapor de aceite de árbol de té puede ayudar a aliviar la congestión nasal y los síntomas del resfriado. Agregar unas gotas de aceite a un recipiente con agua caliente y luego inhalar el vapor puede proporcionar alivio temporal.
- Cuidado bucal: El aceite de árbol de té se encuentra en algunos productos de cuidado bucal, como pastas dentales y enjuagues bucales, debido a su capacidad para combatir las bacterias que causan la placa dental y el mal aliento.
- Para el cuidado de mascotas: Es de gran utilidad para eliminar pulgas y garrapatas. En el caso de pulgas basta con frotar al animal con una esponja empapada en agua y 10-15 gotas de aceite, luego proceder a bañarlo. Si se trata de garrapatas aplicar el aceite directamente en la zona y al cabo de unos minutos se desprenderá sola. Poner unas gotas en la cama de la mascota ayuda a controlar malos olores y a mantener alejadas a las pulgas.
- Limpiador del hogar ecológico: Es tan sencillo como mezclar en un pulverizador 25 gotas de aceite y medio litro de agua. El aceite de árbol de té es un excelente limpiador y antiséptico para cocinas y baños.
- Repelente de insectos: Durante el verano especialmente basta con mezclar 7 gotas de aceite y medio litro de agua y pulverizar la casa con la mezcla.
- Eliminador de moho: Tan solo el hecho de mezclar unas gotas con vinagre de manzana y vaporizar en las áreas conflictivas eliminará el moho.
- Colada fresca: Basta con añadir unas gotas en el cajetín del detergente o del suavizante de la lavadora para que la ropa quede más fresca y se eliminen malos olores. También se puede aplicar este truco en el lavavajillas para evitar malos olores.
- Cubos de basura sin olores: Mantener una gasa con unas gotas de aceite en el fondo del cubo ayudará a evitar la proliferación de bacterias y a evitar los malos olores.
- Para desinfectar alfombras, sofás, los asientos del coche: vaporizar con la mezcla de 25 gotas de aceite en medio litro de agua.
¿Cómo se aplica el árbol de té en la piel?
Por lo general, el árbol de té se aplica de forma tópica y es muy seguro de utilizar para nutrir la piel. Además, actualmente, el árbol de té se encuentra en presentaciones diluidas en diferentes porcentajes para aplicarse directamente sobre la piel, las uñas y el cuero cabelludo. La dosis dependerá, por supuesto, de diversos factores como el padecimiento a tratar, las condiciones previas de la piel o cabello, y la concentración del aceite esencial de árbol de té.
La manera de aplicar el árbol de té es utilizando un hisopo limpio para cubrir el área a tratar y es importante aplicar el árbol de té cuando tengas la piel, el cabello y las manos limpias. Además, hay que tener en cuenta que el aceite de árbol de té no debe ingerirse, pues puede resultar tóxico.