El sol, el calor, la playa, el mar y la arena son los ingredientes de un verano perfecto, sin embargo no todo el mundo puede disfrutar del astro rey igual. De hecho, hay personas a las que el sol puede dañar de diferentes maneras e, incluso, para algunos puede suponer un verdadero suplicio. Tanto es así que existe la alergia al sol. Pero, ¿Qué es exactamente? Se denomina alergia al sol a varias dermatosis de etiología diferente que tienen los mismos síntomas: aparición de granitos o placas en la piel y enrojecimiento e inflamación en la epidermis de zonas como los brazos, las piernas y el escote. Pero no es una patología única sino un conjunto de ellas y, una es la fotosensibilidad o erupción polimorfa lumínica. No obstante, hay que tener claro que no toda erupción que aparece tras exponerse al sol es una alergia y hay personas más propensas que otras además de que hay ciertos productos que pueden favorecerlo.
La erupción polimorfa lumínica es el tipo más común de alergia al sol. Pero no es la única, de hecho, otras personas presentan una alergia al sol de tipo hereditaria y otras más son desencadenadas por una combinación de factores, como un medicamento, un perfume o la exposición de la piel a una planta. Además, existen otros tipos de reacciones alérgicas al sol que se producen por causas desconocidas. Lo que debe quedar claro es que los casos leves de alergia al sol pueden desaparecer sin tratamiento y, las erupciones graves pueden tratarse con pastillas o cremas con esteroides.
¿Cómo saber si se tiene alergia al sol?
La alergia al sol, o erupción polimorfa solar, es más frecuente en mujeres y en personas con la piel clara. Se manifiesta en forma de rojeces en cara, brazos y escote minutos u horas después de las primeras exposiciones a la radiación ultravioleta. Las lesiones suelen picar y escocer, pudiendo ser muy molestas.
Síntomas de la alergia al sol
Existen muchas variaciones en cómo luce una piel que se ve afectada por una alergia al sol. sin embargo, algunos signos y síntomas pueden incluir:
- Enrojecimiento
- Comezón o dolor
- Ampollas o urticaria
- Escamas, costras o hemorragias
- Bultos pequeñitos que pueden fusionarse y formar parches más grandes
Hay que destacar que los signos y síntomas suelen presentarse en la piel que ha estado expuesta al sol y se van desarrollando a partir de unos minutos y horas después de la exposición al sol.
Causas de la alergia al sol
Las causas por las que algunas personas desarrollan alergia al sol y otras no aún no se sabe con certeza; sin embargo, en muchos casos es posible que los rasgos hereditarios influyan. En otros casos, algunos productos químicos, medicamentos y enfermedades subyacentes pueden causar mayor sensibilidad de la piel al sol. ¿Existen unos factores desencadenantes? La alergia al sol puede ser desencadenada por varios factores, incluyendo ciertos medicamentos, como antibióticos y diuréticos, así como por condiciones subyacentes como el lupus. Además, algunos productos tópicos, como perfumes y cosméticos, pueden sensibilizar la piel y aumentar la reacción al sol.
Pero, se ha comentado que no todas las personas tienen las mismas posibilidades de desarrollar esta alergia, ¿Qué factores de riesgo van asociados? Normalmente la raza, el motivo es que las alergias al sol son más frecuentes en las personas de tez clara, no obstante, cualquier persona puede sufrir alergia al sol. Diferentes enfermedades de la piel, ya que padecer alguna enfermedad cutánea como la dermatitis, aumenta el riesgo de padecer alergia al sol. Un factor hereditario, las personas con familiares consanguíneos que padezcan de una alergia al sol son más propensos a desarrollar una alergia al sol. Algunos medicamentos, esto es que el consumo de algunos medicamentos acelera el proceso de quemaduras solares en la piel. Sustancias como perfumes, desinfectantes, es decir, algunos de los síntomas de la alergia al sol se desarrollan cuando la piel está en contacto con esta sustancia y luego a la luz solar.
¿Qué enfermedades pueden parecerse a la alergia al sol?
Ante una persona que ha desarrollado una erupción al exponerse al sol hay que estar seguro de que el paciente no padece un lupus eritematoso o una urticaria solar. El lupus eritematoso es una enfermedad autoinmune que afecta otros órganos como el riñón o las articulaciones, y suele manifestarse en forma de erupción en la cara o en otras áreas fotoexpuestas como los brazos o el escote.
Por otro lado, la urticaria solar es una enfermedad en la que aparecen una serie de ronchas o habones en la piel y picor justo después de la exposición al sol, que suelen duras minutos u horas, y que en los casos graves pueden ir acompañados de mareos, ahogo, cefalea y síncope.
Curiosidades de la alergia al sol
- Cuidado con ciertas medicinas, cremas y perfumes: Determinados fármacos como los antibióticos y antiinflamatorios pueden producir alergia al sol. En estos casos retirando el medicamento se logra curar la sensibilidad y también hay que cuidar la aplicación de perfumes o cremas que contengan ingredientes antiedad como el retinol o el ácido retinoico que pueden producir sensibilidad en la piel con la posible producción de manchas.
- Cómo se previene y trata la alergia al sol: Para prevenir este cuadro lo importante es protegerse del sol a través de ropa o mediante cremas de protección que tengan un factor mayor de 30. algunos suplementos dietéticos orales puede ser útiles para prevenir los síntomas en pacientes fotosensibles. También se puede usar como tratamiento preventivo la fototerapia, es decir, cabinas similares a la de los rayos UVA, pero que emiten radiación Ultravioleta B de Banda Estrecha, emisión que no perjudica la piel y que, utilizada semanas antes de la exposición solar, hace que las lesiones de la alergia al sol no aparezcan. Cuando ya han aparecido las lesiones recomendamos cremas con cortisona o incluso cortisona oral.
- Impacto estacional: Esta condición es más común en primavera y verano, cuando la intensidad de los rayos UV es mayor y la exposición al sol es más frecuente. Sin embargo, las personas con fotosensibilidad extrema pueden experimentar síntomas durante todo el año.
- No es una alergia verdadera: Aunque comúnmente se le llama "alergia al sol," técnicamente no es una alergia en el sentido inmunológico estricto. Es más una sensibilidad exagerada a la luz UV, lo que lleva a una reacción inflamatoria en la piel.
Vivir con una alergia al sol
- Utilizar protector solar: utilizar protección frente a los rayos UVA y UVB es esencial, este debe ser de amplio espectro con un FPS de al menos 30. Lo ideal es utilizar bloqueador solar durante todas las épocas del año a diario, si estás nadando o sudando, vuelve a aplicar el bloqueador cada determinado tiempo.
- Evitar la exposición a mucha luz solar: es importante evitar sobre todo que esta exposición sea repentina, lo ideal es ir aumentando poco a poco la cantidad de tiempo que se pasa al aire libre, de esta forma las células de la piel se irán adaptando poco a poco a la luz solar.
- Evitar salir al sol en horas pico: hay que procurar no exponer mucho tu piel a los rayos solares entre las 10 a.m. y las 4 p.m.
- Procurar utilizar ropa protectora: también es bueno utilizar lentes de sol que ofrezcan protección contra los rayos UV, los sombreros de ala ancha y las camisas de manga larga son opciones recomendables cuando haya que exponerse a la luz solar.
- Prestar atención a los desencadenantes: comenzar a prestar mayor atención para ver si alguna sustancia determinada provoca reacciones en la piel, ya sea un medicamento, un perfume u otros productos químicos.