Lo idílico es dormir entre seis y nueve horas cada noche, ya que conlleva grandes beneficios para la salud. En realidad lo más importante es encontrar el balance entre la cantidad de horas de sueño y la calidad de las mismas. El motivo es que un sueño de calidad es fundamental para mantener la salud; entre otras funciones importantes, el sueño permite al cerebro concentrarse, favorece la función inmunitaria y regula las hormonas. De hecho, cuando uno descansa lo suficiente por la noche el día siguiente no le parece tan pesado. No obstante, actualmente uno de cada tres adultos de todo el mundo padece síntomas de insomnio en alguna medida. Parece que hay tantas razones para dormir mal como personas que duermen mal.
Por ello, a pesar de los esfuerzos de la ciencia por hallar una solución, hay que tener claro que no existe una fórmula mágica para poder quedarse dormido al instante. Pero existe un método utilizado por la Armada estadounidense efectivo en muchos casos y bajo condiciones extremas. ¿Por qué tienen su método propio para dormir? Porque es más que evidente que los pilotos de combate necesitan sobrevivir a situaciones extremadamente estresantes, donde la fatiga y el agotamiento mental pueden poner en peligro tanto su seguridad como el éxito de la misión. En estos escenarios, es crucial que puedan descansar en cualquier momento y en cualquier lugar, incluso cuando las condiciones son desfavorables. Para lograrlo, estos militares confeccionaron una técnica que les permite quedarse dormidos en menos de cinco minutos. Lo mejor de esta técnica es que puede ser usada por quienes sufren de insomnio o se pasan un largo rato en la cama antes de que el sueño les venza y puedan descansar.
Pero, ¿cómo llevar a cabo esta técnica? El primer paso consiste en poner la mente en blanco ya que ayuda a relajar por completo los músculos de la cara, y luego ir bajando la relajación desde los hombros y los brazos hasta las piernas y los dedos de los pies. Si bien es cierto que es algo que requiere práctica pero se puede comenzar repitiendo constantemente la frase "no pienses", como lo hacen los oficiales de la Armada estadounidense. Hábilmente practicado, el ejercicio puede hacer que una persona logre dormirse en menos de cinco minutos.
Este método conocido como la Técnica Militar del Sueño está haciendo furor en las redes sociales. Pero no es algo nuevo sino que este método se originó en 1981 con el libro Relax and Win: Championship Performance. El autor, Lloyd Bud-Winter, explica cómo los pilotos del ejército estadounidense con los que habló después de la Segunda Guerra Mundial utilizaban un "Método Militar" que les ayudaba a relajarse y conciliar el sueño en sólo 10 minutos, a pesar de estar sometidos a un gran estrés.
Los pasos para dormir
- Relajación facial completa: El primer paso consiste en relajar todos los músculos de la cara. Esto incluye los músculos alrededor de los ojos, la mandíbula y la lengua. Se recomienda cerrar los ojos y respirar profundamente mientras se sueltan tensiones en la cara.
- Dejar ir los hombros y los brazos: Una vez que la cara está relajada, el siguiente paso es dejar ir la tensión en los hombros, los brazos y las manos. La clave está en dejar que los músculos caigan pesadamente, lo que produce una sensación de alivio y relajación general.
- Respiración controlada: Respirar profundamente y de manera controlada es fundamental. Para controlarla, se debe hacer una respiración lenta y profunda, inhalando por la nariz, manteniendo la respiración por unos segundos y luego exhalando lentamente. Este tipo de respiración activa el sistema parasimpático, que está relacionado con la relajación y el descanso.
- Relajar las piernas: Al igual que con los hombros y los brazos, es importante relajar los músculos de las piernas, comenzando por los muslos y luego bajando hacia los tobillos. El objetivo es soltar cualquier tensión en las extremidades y permitir que el cuerpo se sienta pesado.
- Limpiar la mente: El paso final es la desconexión mental. Durante este momento, se debe visualizar una escena relajante o simplemente vaciar la mente de pensamientos.
Pero, ¿cómo es posible que funcione esta técnica para dormir? La técnica funciona porque ayuda a activar un estado de relajación profunda y a reducir el estrés físico y mental. No obstante, el entrenamiento en esta técnica es esencial, ya que no es algo que se logre de inmediato. Además, este método es eficaz porque combina elementos de la meditación y la relajación progresiva, ayudando a combatir el estrés y la ansiedad, factores comunes que dificultan el sueño. Si se aplica correctamente, la técnica militar puede convertirse en una herramienta poderosa para mejorar el descanso en cualquier situación.