La alimentación actual, que habitualmente está basada en productos ultraprocesados y se suele comer a un ritmo veloz no es buena para el estómago y, en ocasiones, surgen trastornos o enfermedades. Uno de ellos es la dispepsia, que es un trastorno funcional digestivo que produce síntomas en la parte alta del abdomen. La mayoría de los pacientes con este problema presentan dolor en esta región, que suele empeorar tras las comidas y suelen sentir una sensación de llenado rápido del estómago tras comer cantidades pequeñas de comida. Algunos afectados pueden presentar también hinchazón del abdomen e, incluso, náuseas o vómitos.
Para hacerse una idea de la gravedad del asunto, se calcula que este trastorno afecta a aproximadamente el 25% de la población general, si bien es más frecuente entre los 30 y los 50 años de edad y en mujeres. En este trastorno influyen diferentes causas y, al ser un trastorno funcional, los síntomas no se producen por una lesión orgánica que pueda detectarse en las pruebas endoscópicas o de imagen, sino por una alteración del sistema nervioso del tubo digestivo, que afecta a cómo el estómago siente y se mueve.
De hecho, la dispepsia es un término médico que se utiliza para describir una variedad de síntomas relacionados con el malestar o dolor en la parte superior del abdomen, donde se ubica el estómago. Este trastorno se caracteriza por hinchazón, náuseas, sensación de saciedad temprana, eructos frecuentes, acidez y, en algunos casos, dolor abdominal leve o severo. También se le conoce como indigestión, aunque no siempre está relacionada con comer en exceso o con una comida específica.
¿Cuáles son las causas de la dispepsia?
Las causas de esta afección suelen ser desconocidas en la mayoría de los pacientes. Sin embargo, en ocasiones se puede encontrar una causa, bien sea la ingesta de una comida excesiva o algunos tipos de alimentos, algunos medicamentos como la aspirina o los antiinflamatorios, el excesivo consumo de alcohol, algunas infecciones del estómago, el tener una úlcera en el estómago, el haber estado vomitando mucho y finalmente el estrés, la ansiedad o la depresión. También si se tiene Helicobacter pylori puede presentarse dispepsia.
Cuando se habla de una alteración funcional, es porque el estómago no es capaz de relajarse en respuesta a una comida, observándose también alteraciones de las contracciones y del vaciamiento gástrico. En algunos casos, se puede presentar, una mayor percepción de la distensibilidad del estómago, lo que se conoce como "hipersensibilidad visceral".
Síntomas de la dispepsia
Los síntomas de la dispepsia funcional pueden variar de una persona a otra. Entre los más comunes se encuentran:
- Ardor o dolor en el estómago
- Hinchazón
- Sensación de saciedad después de ingerir pequeñas cantidades de comida
- Náuseas y vómitos
- Eructos
- Sabor agrio en la boca
- Pérdida de peso
- Rugidos estomacales
Alimentos que se deben evitar
Uno de los pasos más importantes para controlar la dispepsia es identificar y evitar los alimentos que tienden a desencadenar los síntomas. Entre estos, destacan:
- Comidas grasas y fritas: Estos alimentos son difíciles de digerir y pueden aumentar la sensación de pesadez.
- Alimentos picantes: Los condimentos como el chile, el curry y el ajo pueden irritar el estómago.
- Cítricos y jugos ácidos: Limón, naranja, pomelo y sus jugos pueden agravar la acidez estomacal.
- Quesos curados (manchego, idiazabal, cabrales, emmental…).
- Salsas (mayonesa, bearnesa, alioli…).
- Leche entera, nata, mantequilla, margarina, yogur griego.
- Bollos y pasteles.
- Cordero y partes grasas de la ternera y el cerdo.
- Embutidos (chistorra, chorizo, fuet, morcilla, salchichas, panceta…).
- Legumbres (alubias, garbanzos, lentejas, soja…).
- Alcachofas, níscalos, guisantes, habas.
- Coles de bruselas.
- Frutos secos y semillas (almendras, avellanas, cacahuetes, pistachos…).
- Pan integral y avena en copos.
- Bebidas gaseosas y alcohol: Pueden provocar hinchazón y reflujo.
- Cafeína y chocolate: Ambos relajan el esfínter esofágico, facilitando el reflujo ácido.
- Productos ultraprocesados: Contienen aditivos que pueden irritar el sistema digestivo.
Alimentos para tratar la dispepsia
Dado que probablemente habrá que modificar la dieta para reducir los síntomas de la dispepsia, puede ser útil conocer los alimentos que tienen menos probabilidades de causar problemas gastrointestinales. Los siguientes alimentos pueden ayudar a evitar los síntomas de la indigestión y tratar la dispepsia:
- Productos lácteos: En lugar de tomar leche y productos lácteos enteros, prueba la leche, el yogur y el queso bajos en grasa o sin grasa. También se pueden probar opciones no lácteas, como la leche de soja o de almendras.
- Frutas: Evitar los cítricos como las naranjas, los limones, las limas y los pomelos y sustituirlos por cualquier otra fruta fresca.
- Verduras: En lugar de verduras fritas o en crema, se deben probar verduras que estén preparadas sin grasa añadida.
- Sopas: En vez de sopas a base de tomate, crema de leche o mantequilla, lo mejor es escoger las sopas magras a base de caldo.
- Patatas: Dejar de lado las patatas fritas y, en su lugar, comer patatas al horno, hervidas o en forma de puré.
- Dulces y postres: En lugar de chocolate, galletas y tartas, se deben elegir con los postres a base de frutas y los sorbetes.