España mantiene su soberanía sobre los galeones hundidos en aguas estadounidenses

La sentencia del Supremo afectará a cerca de 250 buques españoles hundidos cerca de las costas de Estados Unidos, tanto en el Atlántico como en el Pacífico, y no podrán ser recuperados sin el permiso de España.

Un juez del Cuarto Distrito de Apelaciones decidió el pasado mes de julio que los buques españoles El Juno y La Galga pertenecen a España y que ningún cazador de tesoros puede perturbar el descanso de los soldados y marinos hundidos con los barcos. De esta forma, los dos buques descansarán definitiva en el fondo del mar.

Antes de abandonar la Casa Blanca, el presidente Bill Clinton aprobó el 20 de enero una medida que protegía los barcos hundidos, como El Juno y La Galga, lo que se consideró como una importante victoria política, refrendada ahora por el Supremo. En la declaración de protección de buques, navíos y aviones hecha por Clinton se aludía a los "recientes avances en tecnología", que permiten localizar los restos de un navío a cualquier profundidad en que se encuentren.

El Juno y La Galga se hundieron en 1802 y 1750, respectivamente, en aguas de Virginia y Maryland, con más de 400 soldados y un supuesto tesoro valorado en 500 millones de dólares. La causa española en los tribunales para proteger estos barcos se enfrentaba al conocido buscador de tesoros, el millonario Ben Benson, que encontró los restos de los barcos y defiende la vieja ley del mar denominada en inglés "finders keepers", algo así como "el que lo encuentra se lo queda".