El ejército del Aire y del Espacio (EA) desplegará por primera vez en su historia un destacamento de aviones de combate F-18 en Islandia. A este destacamento se le ha nombrado como ‘Stinga’, aguijón en islandés, y está enmarcado dentro de la Policía Aérea de la OTAN para reforzar la seguridad colectiva de la Alianza en el Atlántico Norte, según una nota de prensa del Estado Mayor de la Defensa. Está prevista para esta jornada la llegada de los F-18 a Islandia y su integración en la estructura de mando de la OTAN tendrá lugar el día 28 de julio. La operación de la Alianza se extenderá hasta mediados de agosto.
El Destacamiento Stinga del EA cuenta con 44 aviadores, al mando del teniente coronel Rafael Ichaso Franco, jefe del contingente aéreo y destinado en el Ala 15, ya en territorio islandés para servir de avanzadilla a los 6 cazas F-18 que formarán este destacamento.
✈️ Despega el Destacamento 'Stinga', formado por 122 militares del @EjercitoAire.
Hoy llegan a Islandia 🇮🇸 los seis F-18 que, desde el día 28, reforzarán la misión de Policía Aérea de la @NATO, velando por la seguridad del espacio aéreo aliado.
¡Buena misión, aviadores! pic.twitter.com/OFdc3ZyR3v
— Ministerio Defensa (@Defensagob) July 22, 2025
"Un gran honor"
El teniente coronel ha señalado que es "un gran honor participar en cualquier misión de la OTAN, pero, sin duda, ser la primera unidad española que opera en Islandia es un extra". También ha aprovechado para agradecer el "esfuerzo conjunto del EA" y ha remarcado que "todos los miembros del destacamento desempeñan una función imprescindible para que la misión sea un éxito".
La nota de prensa del Estado Mayor de la Defensa señala que en los próximos días se completará el contingente de militares (122) que incluye pilotos, mecánicos, especialistas en armamento, logística, seguridad y otros servicios de apoyo. Estos profesionales se desplegarán en la base aérea de Keflavik, situada al suroeste de Islandia.
El teniente coronel ha precisado que aunque la misión no difiere mucho de otras similares realizadas por la OTAN han tenido que realizar muchas horas en el simulador. "Hemos tenido que suplir la falta de experiencia en este entorno con muchas horas de entrenamiento en el simulador para adiestrarnos especialmente en las posibles misiones que podemos realizar aquí", ha señalado el teniente coronel.
La misión del DAT ‘Stinga" será la de vigilar e interceptar aeronaves que se encuentren operando sin plan de vuelo, sin contacto por radio o se encuentre con el transpondedor desactivado para garantizar la seguridad del espacio aéreo aliado.
Islandia: posición estratégica
Este territorio situado en el Atlántico Norte, justo al sur del círculo polar ártico, también fue noticia a principios de este mes cuando se conoció que el primer submarino nuclear había atracado en un puerto islandés.
"Estados Unidos e Islandia comparten el objetivo de mantener la tensión en el Ártico, siendo plenamente conscientes de los esfuerzos de Rusia por fortalecer su presencia militar en la región", señaló la encargada de negocios interina de la Embajada de Estados Unidos en Islandia.
Además, desde el think tank European Council on Foreign Relations (ECFR) han señaldo que en el Ártico se encuentra la Flota del Norte de Rusia y la mayoría de sus submarinos que portan armas nucleares. Por otro lado, Putin señaló el año pasado que el Ártico es para Rusia una prioridad por ser una "fuente principal de recursos minerales", según Europa Press.