L D (EFE) Semana redonda para el equipo de Rafa Benítez. Si en la 'Champions' los 'Reds' escaldaban al Real Madrid de Juande Ramos para meterse en cuartos de final, este sábado han logrado un triunfo importantísimo ante el líder de la Premier League, Manchester United, para mantener vivas sus ilusiones de ganar el título.
Ante el Manchester, el conjunto más "Spanish" de la Premier salía al campo a definir su situación en el torneo nacional. Y, de paso, se las arregló para humillar a su anfitrión. Los ejes del club de Anfield, el inglés Steven Gerrard y el español Fernando Torres, volvieron a resultar cruciales. Además, el "subidón" de Anfield hizo que la armada 'Red' afrontara su duelo crucial con el Manchester con una mentalidad ofensiva. Sin miedos.Benítez, que comentaba recientemente con mucha razón que el United "no es intocable", se vio forzado a variar su alineación en el último minuto con un tardío cambio antes el comienzo del partido: sacó al español Álvaro Arbeloa dejando al finlandés Sami Hyypia ocupando su posición. En el minuto 21, Cristiano Ronaldo abrió. Una falta dentro del área del meta español del Liverpool, Pepe Reina, al coreano Ji-Sung Park costó a los 'reds' un penalti que convirtió el jugador luso.
Fue el aviso que necesitaba la formación de Benítez. Apenas pasaron unos minutos para que el club visitante replicara y lo hizo, de nuevo, con su talismán, un Fernando Torres que niveló el marcador, aprovechando un error defensivo del serbio Nemanja Vidic, con un disparo corto desde la izquierda a un pase de Martin Skrtel. La acción de 'The Kid' sirvió para tranquilizar a la plantilla, que luchaba por poder seguir soñando con este torneo. La ocasión para que los 'reds' lograran adelantarse a un United que mantenía mayor posesión de la pelota llegó antes del descanso. Una falta del francés Patrice Evra sobre el capitán del Liverpool, Steven Gerrard , motivó que el colegiado pitara el segundo penalti del partido. Lo convirtió el propio Gerrard para dar esperanza a su plantilla.
El United salió muy fuerte en el segundo tiempo. Acentuó la presión en el área 'roja' y hubo amagos por parte del infatigable Ronaldo y del argentino Carlos Tévez, que al menos sirvieron para que el Liverpool no bajara la guardia. El conjunto visitante aguantó los envites del campeón liguero. Justo cuando Sir Alex Ferguson sacaba a sus tres sustitutos, una fuerte entrada de Vidic sobre Gerrard minó 'ipso facto' a la escuadra anfitriona, que con la roja directa mostrada al jugador serbio se quedó con diez jugadores.
Automáticamente, Fabio Aurelio aprovechó el lanzamiento de falta para aumentar la ventaja numérica de su equipo con un balón largo desde la derecha del área grande. Benítez sacó a Torres a diez minutos del final para dar entrada a Ryan Babel y concentró al grueso de su plantilla en el área tratando de proteger un resultado. Los 'reds' aún hicieron más daño. Esta vez, y como ocurriera en la 'Champions' ante el Real Madrid, fue el suplente Dossena , asistido por Pepe Reina, el hombre que firmó el último gol para el once visitante, ya en tiempo de descuento, para sellar un 1-4 que permite al Liverpool continuar soñando con la Premier League.
El Arsenal golea al Blackburn Rovers
También ha sido una jornada de éxito para un Arsenal de Arsene Wenger que, pese a no contar aún con su referente en el centro del campo, el lesionado Cesc Fábregas, sigue adelante. El objetivo de la escuadra londinense es volver a meterse en zona europea, entre los cuatro primeros y esta meta se ha conseguido, aunque sea de forma temporal.
Los 'gunners' han logrado un contundente 4-0 en el Emirates frente al Blackburn Rovers. El primer tanto se lo regalaba el jugador visitante Andre Ooijer en el segundo minuto, que marcaba en propia meta, el segundo lo rubricaba el ruso Andrei Arshavin y Emmanuel Eboué ponía su firma a los restantes. La victoria les sirve a los de Wenger para igualar a 52 puntos con el Aston Villa en la clasificación general, y escalar provisionalmete al cuarto puesto, a la espera de lo que hagan los hombres de Martin O' Neill este domingo en su choque contra el Tottenham Hotspur.
El Bolton Wanderers ha sucumbido en su propio estadio ante el Fulham (1-3), mientras que el Everton de David Moyes ha salido victorioso en Goodison Park ante un Stoke City que no opuso mucha resistencia (3-1). El encuentro disputado entre el Hull City y el Newcastle United finalizaba con empate a un gol. También con 1-1 ha acabado el encuentro entre el Middlesbrough y el Portsmouth -el 'Boro' continúa penúltimo en la tabla-, mientras que el Sunderland ha perdido en casa frente al Wigan (1-2).
La vigésima novena jornada de la Premier League continúa este domingo con los partidos Aston Villa-Tottenham y Chelsea-Manchester City, y concluirá el lunes con el partido que medirá al West Ham con el West Bromwich Albion.
Resultados de la vigésima novena jornada
Man Utd. 1 - Liverpool 4
Arsenal 4 - Blackburn 0
Bolton 1 - Fulham 3
Everton 3 - Stoke 1
Hull City 1 - Newcastle 1
Middlesbrough 1 - Portsmouth 1
Sunderland 1 - Wigan 2
Domingo
Aston Villa - Tottenham
Chelsea - Man City
Lunes
West Ham - West Brom
Clasificación
PJ PG PE PP GF GC Ptos
.1. Man Utd. 28 20 5 3 49 16 65
.2. Liverpool 29 17 10 2 49 21 61
.3. Chelsea 28 17 7 4 48 16 58
.4. Arsenal 29 14 10 5 45 26 52
.5. Aston Villa 28 15 7 6 42 29 52
.6. Everton 29 13 9 7 39 29 48
.7. West Ham 28 11 6 11 34 34 39
.8. Wigan 29 10 8 11 29 28 38
.9. Fulham 29 9 10 10 28 26 37
10. Man City 28 10 5 13 45 36 35
11. Bolton 29 10 3 16 31 43 33
12. Hull City 29 8 9 12 35 51 33
13. Tottenham 28 8 8 12 33 33 32
14. Sunderland 29 8 8 13 29 38 32
15. Blackburn 29 7 9 13 32 48 30
16. Newcastle 29 6 11 12 35 46 29
17. Portsmouth 28 7 8 13 30 45 29
18. Stoke City 29 7 8 14 28 47 29
19. Middlesbrough 29 6 9 14 21 41 27
20. West Brom 28 6 4 18 25 54 22