Boonen triunfa en la sexta etapa del Tour y vuelve a dejar a Freire sin premio
Por segundo día consecutivo, Óscar Freire ha rozado la victoria en una etapa del Tour. Esta vez, el belga Tom Boonen, del Quick Step, se ha llevado el gato al agua tras una llegada masiva en el sexto episodio de la ronda gala, disputada entre Semur en Auxois y Bourg en Bresse, de casi 200 kilómetros de recorrido. Tras Boonen entró el español y el alemán Erik Zabel. En el pelotón entró el suizo Fabian Cancellara, quien marcó un tiempo suficiente como para mantener el liderato de la clasificación general.
El doble vencedor de la Vuelta a Flandes (2005 y 2006) y de la París-Roubaix (2005), ganó sin poder efectuar el cambio en su bicicleta por un roce de un rival en la rueda a falta de 1,5 kms de meta. Se sobrepuso al percance para apuntarse el éxito número 66 desde su debut profesional en 2002. En la general no hubo cambios y Cancellara (CSC) firmó la primera semana de amarillo. Este sábado, en los Alpes, se despedirá de la prenda, pero que le quiten lo bailado al campeón del mundo contrarreloj. Segundo se mantuvo, con fisura de coxis incluida, el alemán Andreas Kloden (Astana), a 33 segundos y tercero el italiano Filippo Pozzato (Liquigas) a 35.
Así se cerró un día de abundante crema solar y relajado para los heridos, para el líder, para los favoritos, que a partir de ahora tendrán que salir a escena. Cuando el pelotón aún no había terminado con los saludos matinales de rigor, el británico Bradley Wiggins (Cofidis), campeón olímpico y mundial de persecución, salió disparado como si se hallara en sus velódromos de la gloria. El pelotón le despidió con una sonrisa bajo el tórrido sol de la región vecina de los Alpes. El inglés, frustrado en el prólogo de Londres por no haber sido profeta en su tierra, marcó una ventaja de 17.30 minutos en el km 57.
Demasiada desidia, debieron pensar los componentes del maltrecho colectivo, entre vendajes, puntos de sutura y gestos contraídos por los efectos de las caídas de la jornada precedente. Así que los hombres del líder Cancellara y del español Carlos Sastre se animaron junto a los del Quick Step de Boonen a dar pedales con ganas. Los chicos del Astana llevaban a Vinokourov y Kloden en butaca, aislados de posibles peligros. Cuando la caza estaba cantada se produjo un repunte en el que Wiggins, en su solitaria contrarreloj, aumentó la renta de 3.15 a 4.25 al paso de la Cota de Brancion (4a, km 138). Pero se trataba de un espejismo porque no tardó en reactivarse la operación de búsqueda y captura del pundonoroso Wiggins. El punto de mira se situó en torno al minuto y medio antes del asalto final.
El impulso del Credit Agricole, el Milram de Zabel, el Quick Step y el Gerolsteiner de Forsters y Haussler acabaron con las ilusiones del kamikaze del Cofidis, perdido en el mar anónimo de bicicletas a falta de 8 kms. de Bourg en Bresse, completamente "tostado" después de un viaje interminable de 189 kms., con el asfalto como único aliado. Borrón y cuenta nueva. El pelotón se volvió loco, con el Rabobank y el Gerolsteiner disputando el dominio en cabeza. El Quick Step, que tenía deudas pendientes con su líder quemó las naves en el último kilómetros. A 200 metros Freire quedó encerrado después de "seguir las eses de Boonen", y el belga arrancó como en sus mejores tardes para, por fin, quitarse un enorme peso de encima. Recuperó la autoestima y podrá seguir soñando con el maillot verde. Ganó un campeón.
El Tour entra en los Alpes con la disputa de la séptima etapa entre Bourg en Bresse y Le Grand Bornand, de 197 kms. El Col de La Colombiere, con la cima a 14 kms. de meta, marcará la clave de la jornada, en la que los escaladores tomarán posiciones. Se trata del primer gran puerto del Tour 07, con un ascenso de 16 kms. al 6,7 por ciento de pendiente media.
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