El Barcelona supera al Nápoles y regresa a cuartos de la Champions (3-1)

Liderado por dos adolescentes —Pau Cubarsí (17 años) y Lamine Yamal (16)— y con el aire que le dio en la media hora final un gran Sergi Roberto, el Barcelona ha vuelto cuatro años después a los cuartos de final de la Champions tras derrotar por 3-1 al Nápoles. Mucho tiempo llevaba el equipo azulgrana sin meterse en la ronda de los ocho mejores: en 2020 cayó en cuartos frente al Bayern en Lisboa (2-8), en 2021 se la pegó en octavos frente al París Saint-Germain y las dos últimas temporadas ni siquiera pasó la fase de grupos. Ahora, por fin, el conjunto barcelonista regresa a su hábitat natural.

Tras el 1-1 de la ida en el Estadio Diego Armando Maradona, el de esta noche en el Lluís Companys fue un partido de idas y venidas, dominado al principio por el Barcelona, que aprovechó la inercia para marcar los dos primeros goles en apenas dos minutos —los que fueron del 14 al 16—, pero después por el Nápoles, que acortó distancias y pudo haber empatado a la vuelta de vestuarios. Pero el Barça reaccionó con la entrada de Sergi Roberto, que fue el factor diferencial del partido al combinar trabajo y ese punto de calidad, permitiendo regalarle el 3-1 y la puntilla del partido a Lewandowski, gracias también al extraordinario pase filtrado por Gundogan.

El Barça sabía lo que se jugaba y salió a buscar el partido. Marcas al hombre y línea de presión muy adelantada. Antes de poner el primer balón en juego, Xavi llamó a la banda a Lamine. Estaba claro quien iba a ser uno de los protagonistas del partido. El otro tiene un año más. Pau Cubarsí, en su estreno en la Champions con 17 años, se doctoró firmando un partido enorme.

Xavi contó con Raphinha por la izquierda en lugar de Joao Félix. El Barça buscó la línea de cal con el brasileño y con Lamine; puso un cuadrado en el centro y no tuvo dudas. Las dos primeras aproximaciones fueron por parte de Fermín López. Los azulgranas mordían en la presión, recuperaban en campo contrario y en el juego vertical eran superiores, sin necesidad de construir.

Un pase de 40 metros de Cubarsí a Fermín no pudo ser aprovechado por el andaluz, pero a partir de entonces los desbordes de dos extremos le dieron las primeras alegrías a los de Xavi. En el minuto 14, Cancelo habilitó a Raphinha, el centro del brasileño lo dejó pasar Lewandowski, y Fermín llegando desde segunda línea batió a Meret.

Respiró el Barça con el 1-0, pero no se relajó. Y en la siguiente acción, una conducción de Lamine acabó con un pase a Raphinha, que remató al palo, pero el rechace lo cazó Cancelo para hacer subir el 2-0 al luminoso. En sólo dos minutos el Barcelona habían hecho buena parte del trabajo, seguramente en los mejores 16 minutos del curso.

Pero poco a poco, el Nápoles se encontró mejor en el campo. Entró en juego Politano, acercó el balón cerca de la meta de Ter Stegen y a la media hora, en la primera llegada, el central Rrahmani anotó el 2-1. Aún pudo empatar el equipo napolitano en el 34, en un remate de cabeza que Ter Stegen salvó. Sin embargo, retomó el Barcelona el mando del partido hasta el final del primer tiempo, aunque prácticamente sin opciones de gol, salvo un remate de Lewandowski que salió desviado.

Avisó Kvaratskhelia nada más empezar el segundo tiempo con un remate que salió fuera por poco. Presionaba el Nápoles y el Barcelona no salía bien, regalaba demasiado pronto la posesión. Una caída de Osimhen dentro del área, tras una acción de Cubarsí en el 50’, sembró todas las dudas. El Barça había empezado mal, pero sacó la cabeza con una acción de Raphinha que obligó a la intervención de Meret en el 55’. El partido se jugaba en el campo de los azulgrana y por eso Xavi vio las orejas al lobo, miró al banquillo y acertó plenamente en los cambios.

Puso en juego a Sergi Roberto por un agotado Fermín y sustituyó a Christensen, amonestado, por Romeu. Reaccionó el Barça. El equipo revivió, se fue arriba y tuvo unas cuantas ocasiones para poner el 3-1. Raphinha era el más activo y tuvo un par de ocasiones; Lamine anotó en el 68’, pero en fuera de juego. Gundogan puso a prueba a Meret, como también Lamine, que intentó repetir sin suerte el gol anotado ante el Mallorca (min. 78).

El último susto para el Barcelona fue un remate de Lindstrom en el minuto 80, que remató solo y fuera. Fue el último estertor de los napolitanos, porque el equipo de Xavi creció, sustentando en Sergi Roberto, que dio media hora a un altísimo nivel. Su aportación fue determinante. Gundogan filtró un pase al de Reus y con un toque sutil regaló el 3-1 a Lewandowski en el 83’. Por fin el Barcelona tuvo un final feliz y cuatro años después estará entre los ocho mejores equipos del Viejo Continente.

Ficha técnica

FC Barcelona, 3: Ter Stegen; Koundé, Araujo, Cubarsí, Joao Cancelo; Christensen (Romeu, min. 60), Gundogan, Fermín (Sergi Roberto, min. 60); Lamine Yamal, Lewandowski y Raphinha (Joao Félix, min. 81)
Nápoles, 1: Meret; Di Lorenzo, Rrahmani, Juan Jesus, Mario Rui (Olivera, min. 63); Zambo Anguissa, Lobotka, Traorè (Raspadori, min. 81); Politano (Lindstrom, min. 63), Osimhen y Kvaratskhelia (Ngonge, min. 92)

Goles: 1-0, min. 14: Fermín. 2-0, min. 16: Cancelo. 2-1, min. 30: Rrahmani. 3-1, min. 83: Lewandowski
Árbitro: Danny Makkelie (Holanda). Mostró cartulina amarilla a Christensen (min. 21), Lamine (min. 44), Juan Jesús (min. 47+), Traoré (min. 63) y a Olivera (min. 67)
Incidencias: Partido de vuelta de octavos de final disputado en el Estadio Olímpico Lluís Companys de Barcelona ante 50.301 espectadores