El holandés Max Verstappen (Red Bull) ha dado un nuevo golpe de autoridad este domingo con una plácida e intratable victoria en la carrera del Gran Premio de Bélgica, decimocuarta cita del Mundial de Fórmula 1, tras completar una histórica remontada desde el decimocuarto puesto. Su compañero mexicano Sergio Checo Pérez ha sido segundo, mientras que el español Carlos Sainz (Ferrari) ha completado el podio y Fernando Alonso (Alpine) ha firmado un meritorio quinto puesto.
Mad Max logra así su novena victoria de la temporada para cerrar un fin de semana perfecto para Red Bull, con una superioridad insultante durante toda la carrera y todo el gran premio. Un triunfo incontestable con el que amplía su distancia —ahora de 98 puntos— sobre Charles Leclerc, hasta ahora su máximo rival para un título que ya roza con las yemas de los dedos. Sainz defendió el último cajón del podio con uñas y dientes, ya que fue misión imposible acercarse al ritmo de los Red Bull.
En un día en el que Ferrari no cometió errores que hasta ahora han sido muy recurrentes e incluso hizo las cosas como debían —mejoraron las paradas en el pit-lane—, no fue suficiente para batir a Verstappen y Pérez, cuyos monoplazas volaron por el trazado de Spa-Francorchamps sin oponentes. El holandés salió decimocuarto y ya en la primera vuelta se colocó noveno. Evitando en todo momento el conformismo, el líder del Mundial continuó con su particular machada y en sólo nueve vueltas ya estaba tercero, siguiendo la estela de Checo Pérez y Sainz.
Una gesta histórica que ha empañado en cierta manera la gran carrera del madrileño, que a pesar de salir primero y realizar una buena salida, sólo pudo defender el tercer lugar del podio —el decimotercero en la carrera del español—, con una interesante batalla final con George Russell (Mercedes), que fue cuarto. Alonso finalmente fue quinto, después de una sanción de cinco segundo a Leclerc por sobre pasar la velocidad en el pit-lane, lo que le relegó a la sexta plaza.
En esta decimocuarta prueba del calendario, la primera tras el parón veraniego, la parrilla fue algo atípica por las sanciones a hasta siete pilotos, con Verstappen y Leclerc saliendo desde la parte trasera. En la salida, Sainz, que partía desde el primer puesto, arrancó bien y aprovechó sus gomas blandas y los errores de Pérez, que salía segundo —y llegó a caer al quinto puesto—, para marcharse a más de un segundo.
La alta degradación, problema para Ferrari
Gran salida también de Alonso, que se colocó segundo tras el primer giro, pero en la curva 5 se vio perjudicado por un toque con Lewis Hamilton, que le cerró al español el exterior. Un incidente que molestó, y mucho, al asturiano, tal y como se entendió en su radio. Esto le hizo caer al cuarto pusto por detrás de Pérez y Russell.
Hamilton se vio obligado a abandonar y en la vuelta nueve Verstappen y Leclerc ya eran noveno y décimo, respectivamente. El coche parado de Hamilton y otro accidente con Bottas y Latifi como protagonistas provocaron que saliera el coche de seguridad. El monegasco tuvo que pasar por boxes por problemas en la zona delantera derecha de su monoplaza. Como en la salida, Sainz lo clavó en la relanzada para dejar atrás a Pérez y seguir tirando para confiar en su estrategia de sacar la máxima distancia posible con sus neumáticos blandos.
Con las primeras paradas, a partir de la vuelta 10, la estrategia se antojó como un punto clave, así como la alta degradación de las gomas, que se cebó con Ferrari, mientras Red Bull no lo notó tanto. Fu en la vuelta 12 cuando entró Sainz lo que aprovechó Verstappen para ponerse líder de la carrera y completar su remontada.
La menor degradación catapultó al holandés que pudo estirar sus gomas blandas más de lo esperado, hasta la vuelta 16, cuando montó neumático medio y salió segundo por detrás de Sainz. Pero en solo dos vueltas, su ritmo aplastante le permitió ponerse a la estela del madrileño para pasarle en la vuelta 17 en la recta de Kemmel con DRS.
Tras las segundas paradas, la carrera se estabilizó y entró en velocidad de crucero para 'Mad Max', que desde ahí lideró plácidamente todo lo que restaba de carrera, además con Pérez como escudero en la segunda plaza. Sainz seguía tercero, aunque con la amenaza de Russell más cerca que nunca, gracias a su gran ritmo, para batallar en ese último tercio de la carrera, aunque el madrileño consiguió amarrar ese tercer puesto.
Con las primeras plazas muy definidas, fue en la mitad de carrera donde se vio una gran lucha entre Pierre Gasly, Sebastian Vettel y Esteban Ocon, que adelantó a los otros dos al final para ponerse séptimo y acercándose a Alonso.
Así, no pasó nada más y Verstappen vio cómodamente la bandera de cuadros con Pérez, que ya es segundo en el Mundial, entrando segundo para completar un doblete que acerca a Red Bull también al Mundial de constructores. Leclerc finalizó quinto, pero una penalización por sobrepasar la velocidad en el pit-lane le ha retrasado al sexto puesto, beneficiando a Alonso. Ocon, Vettel, Gasly y Albon completaron el top 10.
La Fórmula 1 no para y el próximo fin de semana se disputará la decimoquinta prueba del campeonato: el Gran Premio de los Países Bajos en el circuito de Zandvoort.