En la actualidad, el servicio militar obligatorio ya no está implantado, salvo en algunos países. Pero las actuales guerras en Ucrania y los diferentes conflictos, como el de Israel y Hamás, han llevado a países como Alemania a pensarse lo de recuperar este servicio… Aunque de momento los gobiernos no parecen estar por al labor, la reactivación de la mili supondría un cambio radical para muchos jóvenes incluidos los futbolistas. De hecho, con la guerra en Ucrania hemos podido ver como muchos ultras del fútbol y jugadores han hecho un parón para coger un fusil, un vuelta del servicio militar también supondría un traspiés para muchos deportistas.
Pero, como hemos dicho, hay países en los que sí está implementado el servicio militar… tanto que hace unos años el Bayern Munich tuvo que esperar la llegada de sus fichaje estrella por culpa del servicio militar obligatorio. Por ejemplo, Min-Jae Kim llegó al Allianz Arena en el 2023 a cambio de 50 millones de euros pero la firma de su contrato se retraso debido que se encontraba realizando el servicio militar en Corea del Sur. De hecho, este país es muy estricto con el cumplimiento de servicio militar y, todos sus ciudadanos deben cumplir 21 meses entre los 18 y los 28 años. Sin embargo, el central se libró de ese tiempo por haber conquistado la medalla de oro en los Juegos Asiáticos de Indonesia 2018, solamente tuvo que cumplir tres semanas de servicio militar en Corea del Sur.
Hay que tener en cuenta que el Servicio Militar en Corea del Sur se puede cumplir en varias ramas de la disciplina castrense y eso determinará cuánto tiempo duran encuadrados. Los soldados activos quedan destinados al ejército o a la infantería marina (18 meses), a la marina (20 meses) o a la Fuerza Aérea (21 meses). Una vez que terminan el Servicio Militar, los jóvenes deben asistir a un curso de entrenamiento militar anual por tres días durante seis años.
Pero no hablamos solo de jugadores de manera individual que tienen que pasar por este servicio militar sino que en la K League 2, que sería como la segunda división en Corea de Sur, existe un equipo que está formado únicamente por militares y, por tanto, podría decirse que es el único del mundo preparado para una guerra.
Menos mili por éxitos deportivos
Debemos tener en cuenta que en Corea del Sur, el servicio militar es visto como un rito de iniciación a la vida adulta y, además, no realizarlo se puede castigar con dos años de cárcel. Sin embargo hay excepciones y una de ellas afecta al mundo del deporte. Hay que echar la vista atrás hasta el año 1973, cuando el presidente Park Chung-hee quiso motivar a los deportistas surcoreanos e introdujo unas excepciones para las personas que "contribuyan a la gloria del país con sus éxitos deportivos". ¿Cuáles eran las condiciones? Para quedar exento, el atleta debía ganar una medalla en los Juegos Olímpicos o el oro en los Juegos Asiáticos, en la actualidad es algo que se mantiene. Por ello, hay una obsesión de los atletas surcoreanos por ganar medallas.
Y ese fue el precisamente el motivo por el que a Son Heung-min, el jugador del Tottenham, le rebajaron de los dos años de servicio a tan solo cuatro semanas. Además, recordemos que el delantero de 27 años aprovechó el parón por la pandemia de coronavirus para realizarlo y la noticia dio la vuelta al mundo. ¿Pero qué pasa con los jugadores coreanos que tienen que cumplir con esos dos años? Muchos se ven obligados a hacer un paró en su carrera internacional pero pueden seguir jugando al fútbol, concretamente en un equipo llamado Sangju Sangmu. ¿Cuál es su historia?
Ni jeques, ni grandes fortunas: cuando el arma es el balón
Como decimos, en la K League 2, la Segunda División de Corea del Sur, hay un club que pertenece a las Fuerzas Armadas del país. Hablamos del Sangju Sangmu, equipo del que solo pueden formar parte jugadores surcoreanos que estén realizando ese servicio militar obligatorio. Por lo que cumplen con su deber sin que les comprometa la carrera. Además, por ley quedan exentos de ciertas actividades militares normales para cualquier recluta y con mejor salario, aunque muy inferior al que percibe el resto de los clubes.
Los ejércitos tienen tres ramas: marina, fuerza aérea y ejército de tierra y, en Corea del Sur, hasta 1983 cada una tenía su propio equipo, pero en ese año se unieron los tres en el Sangmu FC que era parte del Cuerpo Atlético de las Fuerzas Armadas de Corea del Sur.
¿Cómo funciona este club?
Cada dos años el Sangju está obligado a cambiar totalmente su plantilla. El motivo es que, una vez que los jugadores cumplen el período de dos años en el servicio militar, se van y llegan otros. Además, tengamos en cuenta que, al ser de 28 años o menos, siempre son el equipo más joven del torneo. El resto de los equipos le dan a los jugadores a préstamo para que completen el tiempo de servicio y luego regresen. Pero no son jugadores desconocidos, algunos. De hecho, en el Mundial de Rusia dos de los 23 elegidos del plantel surcoreano se encontraban en el Sangju Sangmu: los defensores Min-Woo Kim y Chul Hong.
Sin embargo, no es oro todo lo que reluce en este club de fútbol. Por ejemplo, sin ir más lejos en 2011 el Ministerio de Defensa del país acusó a nueve empleados por arreglo de partidos. Al entrenador de ese momento, Lee Soo-Cheol, se le acusó de chantaje y de recibir sobornos y fue castigado con dos años de prisión efectiva y tres de libertad condicional. Pero no los cumplió: lo encontraron muerto en su casa al quitarse la vida... Por este escándalo y después de una investigación, al equipo lo descendieron de categoría en el año 2013.
El precedente histórico en España
Pero debemos tener en cuenta que el Sangju Sangmu no es único en la historia del fútbol, de hecho, España logró un título mundial de fútbol 45 años antes de que lo hiciera "La Roja". Fue en 1965, en unos campeonatos militares y con un equipo compuesto por jóvenes jugadores que estaban en edad de prestar el servicio militar. De hecho, en ese momento, la condición para poder ser seleccionado era que los futbolistas estuvieran cumpliendo la ‘mili’ por lo que su edad oscilaba entre los 20 y los 23 años, lo que no impedía que muchos de ellos ya formaran parte de clubes de Primera división.
Rodri, Echarri, De Felipe, Rebellón, Martínez Jayo, Gallego, Ufarte, Oliveros (Poli 15′), Grosso, Fusté y José María. Es la alineación del equipo que ganó en el estadio de El Molinón el partido frente a Marruecos que hizo a España alzarse con la victoria en su primera participación en la Copa Mundial Militar. No olvidemos que la ‘militar’ llegó a ser una buena cantera de la selección ya que más de la mitad de sus jugadores terminaron debutando en la absoluta. Con futbolistas significativos como Pirri, Paco Gallego, Claramunt, Tonono, Glaría, Txetxu Rojo, Ufarte, Rexach o Marcial.