Nadal formalizó el trámite ante Almagro no sin despertar de nuevo la inquietud sobre su estado físico. Incluso el partido dejó la imagen de los dos tenistas españoles tumbados en el suelo atendidos de distintas dolencias antes del cuarto juego del tercer set, Almagro aprovechó para que le atendieran en la espalda, pero antes, el balear encendió las alarmas cuando solicitó la presencia del fisioterapeuta de la ATP Michal Novotni.
Nadal se quejó del dolor en el abdomen y ahí fue tratado. Está tan al aire su situación física, que cuando tuerce un gesto parece que todo se convulsiona. Nada había de apariencia preocupante hasta ahora en el físico del español, que acaba de regresar a las pistas tras dos meses de ausencia a causa de la tendinitis en sus rodillas.
El mallorquín no sacó bien en el primer set. Se dejó el saque en cinco ocasiones durante el partido. Excesivas roturas para un candidato que mide sus fuerzas, en tercera ronda y contra un rival inferior. Nunca Almagro había creado tantos contratiempos al balear, que le arrolló en las tres citas previas en las que habían coincidido. Sólo la inestabilidad en el juego de su adversario facilitó la tarea al manacorí. Almagro rompió de inicio y se situó 2-0. Pero no tuvo continuidad y Nadal se colocó 4-2. El juego careció de lógica. Cada jugador cedió su servicio. Fue el balear el que menos erró y eso le permitió hacerse con los dos primeros sets.
Fue en el tercero donde Nadal recurrió al doctor después de firmar ya una rotura, aunque para entonces ya tenía bien llevado el duelo. El actual número tres del mundo jugará en octavos ante el francés Gael Monfil , decimotercer favorito, que se ha beneficiado de la retirada del argentino José Acasuso cuando vencía por 6-3, 6-4 y 1-0.
Tampoco lo tuvo fácil Juan Carlos Ferrero, pese a que su clasificación fue catapultada por el abandono de su rival, el francés Gilles Simon, que se retiró por problemas en la rodilla en el cuarto set del choque, que concluyó con 1-6, 6-4, 7-6(5) y 1-0. Ferrero, que venía de sufrir cinco sets en la segunda ronda para vencer al alemán Philipp Petzschner, se vio las caras con Simon después del enfrentamiento entre ambos con victoria para 'El Mosquito' (7-6, 6-3 y 6-2) en los octavos de final de Wimbledon, y volvió a salir vencedor, pese a que se encontró con más problemas tras un inicio muy similar al de su partido del viernes.
La primera manga supuso un 'paseo' para el tenista galo que doblegó al de Onteniente por 6-1 en apenas 24 minutos mostrándose muy seguro con su servicio (80% puntos ganados con su primer saque) y aprovechando dos 'bolas de break' que fueron letales para el español que, a pesar de tener una mínima reacción con cinco juegos en contra, no pudo aguantar el ritmo del noveno favorito.
En el segundo set, comenzaron los inmensos peloteos entre ambos desde el fondo de pista con puntos entre 30 y 40 golpes. Ambos se mostraron muy sólidos con sus servicios, pero al final de esta manga, llegó la hora de los 'breaks'. Dos rupturas de ex número uno del mundo por una del francés llevaron la igualada al encuentro.
Con el empate en el marcador, la tercera manga fue un calco de la segunda. Peloteos larguísimos con muchos golpes y ambos jugadores muy seguros con su saque, pero la clave del partido estuvo con 5-5 en el marcador ya que Simon se resintió de su rodilla derecha y tuvo que pedir asistencia médica.
El tenista de Niza resistió los siguientes juegos como pudo hasta que perdió el 'tie-break'. A pesar de intentar continuar en el cuarto set, el francés decidió retirarse tras ceder un 'break' ante Ferrero que accede así a los octavos de final, lo que supone ya una gran temporada desde que ganara en Casablanca. Su rival saldrá del ganador del partido entre el argentino Juan Martín Del Potro y el austriaco Daniel Koellerer.
Las victorias de Nadal y Ferrero se unen a las logradas el sábado por Fernando Verdasco y Tommy Robredo. De esta forma, son cuatro los españoles que disputarán la cuarta ronda, lo que supone un momento sin precedentes en este torneo.