El Rally Dakar 2025 en Arabia Saudí es una realidad, la sexta edición consecutiva en este país acaba de arrancar motores. Lejos quedan ya nos años donde se traspasaban fronteras en África o Sudamérica. Ya van once ediciones lejos de estos países, celebrándose en Asia. La 47º edición del Rally Dakar tendrá 12 etapas más una en el desierto saudita y, una de las novedades de este año es que se separan las categorías de motos y coches con el objetivo de buscar seguridad para los pilotos. Del 3 al 17 de enero de 2025, cerca de 807 participantes se desafiarán en la arena de la península arábica, a bordo de 439 vehículos, con 5.000 kilómetros de especiales cronometradas.
Hay que recordar que desde el año 2020 Arabia Saudí alberga el Rally Dakar y poco a poco se ha ido consolidando. Sus impresionantes paisajes, su desafiante terreno y su capacidad organizativa suman puntos para el país. Pero, ¿por qué en 2025 sigue celebrándose en Arabia Saudí y no en otro país? El Rally Dakar se sigue corriendo en Arabia Saudita debido a una combinación de factores logísticos, económicos y de seguridad.
- Terreno ideal: El desierto saudí tiene características geográficas que lo hacen perfecto para el Dakar como son sus extensas dunas de arena, terrenos variados, espacios vastos y poco poblados, montañas imponentes y cañones laberínticos. De hecho, el Desierto de Rub al-Jali, conocido como el "Cuarto Vacío", es uno de los lugares más destacados del recorrido. Este mar de dunas representa el desafío máximo para los pilotos, poniendo a prueba su resistencia física y mental, así como la durabilidad de sus vehículos.
- Clima: El clima es otro factor que convierte a Arabia Saudí en un escenario ideal. El motivo es que, durante los meses de invierno, cuando se celebra el Dakar, las temperaturas son más bajas, lo que reduce los riesgos asociados al calor extremo, aunque las condiciones siguen siendo desafiantes. Esto crea un equilibrio entre dificultad y viabilidad que eleva la competitividad de la carrera.
- Cultura: Culturalmente, Arabia Saudí ofrece una rica experiencia tanto para los pilotos como para el público. Su historia, tradiciones y hospitalidad brindan un contraste fascinante con el rigor técnico y deportivo del Dakar. Los organizadores también han utilizado el evento para mostrar la modernización del país, en línea con su plan Visión 2030.
- Seguridad: Recordemos que antes de trasladarse a Sudamérica en 2009, el Dakar enfrentó amenazas de seguridad en África, especialmente en Mauritania, lo que llevó a la cancelación de la edición de 2008. Aunque Sudamérica ofreció estabilidad por una década, organizar el evento en Arabia Saudita representa una alternativa segura en comparación con los antiguos desafíos en África.
- Apoyo financiero y logístico: Arabia Saudita ha invertido significativamente en atraer eventos deportivos de alto perfil como parte de su iniciativa Vision 2030, que busca diversificar su economía y posicionar al país como un destino turístico y deportivo global. El gobierno saudí ofrece un respaldo financiero importante para la organización del Dakar.
- Infraestructura moderna: Arabia Saudí cuenta con infraestructura avanzada para garantizar la seguridad de los competidores y la logística del evento, incluyendo transporte, comunicaciones y servicios médicos. Además, la infraestructura del país se adapta perfectamente a las necesidades de una competición de esta magnitud. A esto se suma el apoyo gubernamental, que asegura una organización impecable en términos de seguridad, comunicación y servicios esenciales.
- Atractivo mediático y nuevos mercados: Correr en Arabia Saudí permite al Dakar expandir su alcance a regiones del Medio Oriente y Asia, capturando nuevas audiencias y patrocinadores interesados en el mercado emergente de la región.