LD (EFE) Arcelor, el mayor grupo siderúrgico del mundo, es el resultado de la fusión entre Aceralia, la compañía luxemburguesa Arbed y la francesa Usinor. En su segundo ejercicio tras la integración, Arcelor logró un beneficio neto de 257 millones de euros, frente a las perdidas de 121 millones registradas en 2002, a pesar de la difícil coyuntura económica europea.
Por el contrario, la cifra de negocio se redujo un 2,5 por ciento, hasta 25.923 millones, por el menor volumen de ventas. No obstante, su efecto en los resultados se vio atenuado por el incremento de los precios del acero.
El 76 por ciento de las ventas se dirigió a la Unión Europea (UE), el 8 por ciento a Norteamérica, el 5 por ciento a Sudamérica y el 11 por ciento al resto del mundo. Durante el pasado ejercicio, Arcelor redujo su endeudamiento financiero neto en más de 1.500 millones, ya que pasó de 5.993 millones a 31 de diciembre de 2002 a 4.464 millones en la misma fecha de 2003.
Aceralia, por su parte, obtuvo el año pasado un beneficio neto de 111,4 millones, frente a los 1,1 millones de 2002, a pesar de la incidencia negativa de la huelga de empresas auxiliares en Asturias, del incendio en el tren de recocido de Sidmed y de la avería del horno alto B de la factoría de Gijón. La compañía siderúrgica española alcanzó en 2003 una cifra de negocio de 4.370,8 millones de euros, un 7,4 por ciento más que en el ejercicio anterior.