Una parte importante de la primera rotación del contingente de militares españoles que estará desplegado en Irak en el marco de la coalición internacional contra Estado Islámico ha partido este sábado hacia Bagdad, después de que el vuelo de Air Europa que les tenía que desplazar hasta la capital del país asiático fuera cancelado el pasado jueves por "motivos de seguridad" y el Ministerio de Defensa tuviese que buscar un nuevo método de transporte.
Un avión de transporte del Ejército del Aire ha partido esta mañana de la base aérea de Torrejón de Ardoz (Madrid) con casi una cuarenta de militares de Regimiento de Ingenieros de Salamanca. Desde ahí ha volado hasta el aeropuerto de El Alquián en Almería, donde se han sumado al viaje unos 80 efectivos de La Legión, principalmente de la Brigada Rey Alfonso XIII. Tras esta escala, la aeronave ha partido rumbo a Bagdad.
Air Europa, que tiene un contrato de 30 millones de euros para trasladar tropas a "zonas de operaciones, ejercicios u otro tipo de actividades", alegó "motivos de seguridad" para cancelar el vuelo. En las últimas semanas, el aeropuerto de Bagdad ha sufrido varios ataques. El 30 de enero tres cohetes alcanzaron una de las pistas del aeropuerto y a uno de los aviones que se encontraban en la misma. El 27 de enero, un avión procedente de un país árabe fue recibido con disparos y alcanzado cuando a una altitud de 600 metros trataba de aterrizar en una de las pistas.
Las Fuerzas Armadas españolas van a desplegar en Irak algo más de 300 militares. El grueso de las tropas españolas estarán en Bagdad, exactamente, en el Centro de Apoyo Diplomático, donde también estarán presentes destacamentos de Estados Unidos, Alemania, Francia o Australia, entre otros países. El resto, estará en la localidad de Besmaya, situada a unos 10 kilómetros al sureste de la capital.