En los hogares europeos, por cada menor de 16 años, hay más de dos mascotas. Actualmente hay 299 millones de animales de compañía registrados en Europa, una cifra que duplica ampliamente los 127 millones de menores de 16 años de todo el continente. El fenómeno refleja una tendencia creciente: mientras la natalidad cae a mínimos históricos —especialmente en países como Italia, España o Alemania—, el número de animales de compañía no ha dejado de aumentar en la última década. O dicho de otra manera, mientras las guarderías se vacían, el negocio de las mascotas hace su agosto.
Según el informe Facts & Figures 2025 presentado por la Federación Europea de Alimentación para Animales de Compañía (FEDIAF), la voz de la industria europea de alimentos para mascotas, "se confirma un crecimiento saludable en la tenencia de mascotas, con 139 millones de hogares europeos (49%) que poseen una o más de las 299 millones de mascotas de Europa". Además, señalan, "las ventas anuales de alimentos para mascotas ascienden actualmente a 29.200 millones de euros, con un volumen aproximado de 9,1 millones de toneladas".
El gato es el rey
De los 299 millones de mascotas que viven en Europa, los gatos son los reyes absolutos del hogar: con 108 millones, representan el 36% del total. Les siguen los perros, con 90 millones, lo que equivale a un 30%. Estas dos especies concentran dos tercios de todos los animales de compañía en el continente, reflejando la fuerte preferencia de los europeos por los animales domésticos tradicionales.
Más allá del binomio perro-gato, el resto del universo animal doméstico es sorprendentemente diverso. Se contabilizan 48 millones de pájaros (16 %), 25 millones de pequeños mamíferos como conejos o hámsteres (8,4 %), 18 millones de peces ornamentales (6 %) y hasta 11 millones de reptiles (3,7 %).
El informe de FEDIAF presenta una visión general de la población europea de mascotas y del mercado de alimentos para mascotas, basada en los últimos datos disponibles de 2023 recopilados en 41 países europeos (excluyendo a Rusia).