Descubre qué es el Friluftsliv, el estilo de vida noruego que ayuda a la salud

Noruega es considerado uno de los países más felices del mundo, una región con una economía fuerte, gracias a la industria del petróleo, que ha construido un sistema de bienestar social sólido, en el que la educación y la salud destacan por su calidad. Además, la calidad de vida es alta, con ciudades limpias y seguras, y una cultura que valora el equilibrio entre el trabajo y la vida personal. De esta forma, Noruega ha conseguido crear un sistema que ayuda a que sus ciudadanos se encuentren satisfechos y felices, pero todo tiene que ver en gran parte al 'friluftsliv', un hábito que hace a los noruegos más sanos, felices y longevos.

Pero, ¿Qué es el friluftsliv? Este hábito consiste en disfrutar de las actividades al aire libre, al mismo tiempo que se promueve la necesidad de estar en armonía con la naturaleza y apreciar su belleza, buscando así un equilibrio entre la vida moderna y la naturaleza a través de un estilo de vida saludable y activo.

¿Qué significa friluftsliv?

La palabra friluftsliv en castellano se traduciría como "actividades al aire libre", sin embargo la palabra engloba más significados y en Noruega se entiende más bien como un estilo de vida. La expresión se hizo muy popular cuando un dramaturgo empezó a utilizar este término para destacar la importancia de pasar tiempo en la naturaleza para el cuerpo, la mente y el espíritu. Por lo que friluftsliv es una manera de mantenerse en forma practicando ejercicio al aire libre, pero también es una forma de relajarse, desconectar y recuperar las energía disfrutando de los beneficios de la vida al aire libre. De hecho, realmente, es un estilo de vida arraigado en la conexión con la naturaleza y el disfrute de actividades al aire libre.

Origen del ‘friluftsliv’

En los países escandinavos hay un dicho que afirma: "no hay clima malo, sino ropas malas". De hecho, en cualquiera de ellos pero particularmente en Noruega, las temperaturas gélidas pueden ser gélidas pero igualmente se observa gente paseando por los parques o corredores haciendo ejercicio. Esto, entre otras cosas, es porque los noruegos tienen muy interiorizada la filosofía friluftsliv, que implica disfrutar de actividades al aire libre, pero también de valorar la importancia de estar en armonía con la naturaleza y apreciar su belleza. En realidad busca un equilibrio entre la vida moderna y la naturaleza, promoviendo un estilo de vida activo y saludable.

La idea del friluftsliv fue popularizada en la década de 1850 por el dramaturgo y poeta noruego Henrik Ibsen, autor de "La casa de muñecas"; pero fue el educador y alpinista noruego Fritz Huitfeldt quien acuñó el término a principios del siglo XX. Huitfeldt abogaba por la importancia de pasar tiempo al aire libre para mejorar la salud física y mental, así como para promover la armonía entre las personas y la naturaleza.

Beneficios para la salud del 'friluftsliv'

En primer lugar, pasar tiempo al aire libre fomenta un estilo de vida activo y saludable. Las actividades al aire libre suelen implicar movimiento físico, lo que contribuye a mejorar la condición cardiovascular, fortalecer los músculos y aumentar la flexibilidad. Además, el contacto con la luz solar natural promueve la producción de vitamina D, crucial para la salud ósea y el sistema inmunológico.

Además, este hábito se encuentra directamente relacionado con una serie de beneficios, comenzando por poder combatir la ansiedad y la depresión. De hecho, diferentes estudios han podido demostrar que entrar en contacto con la naturaleza ayuda a hacer frente a estos problemas mentales, ya que la tranquilidad y la belleza natural tienen una incidencia positiva sobre el estado de ánimo. El motivo es que la naturaleza tiene un efecto calmante y rejuvenecedor en la mente humana, ayudando a aliviar la ansiedad, mejorar el estado de ánimo y aumentar la sensación de conexión con algo más grande que uno mismo. Por otro lado, con muchas de las actividades realizadas para poner en práctica el 'friluftsliv', como el senderismo, el esquí o andar en bicicleta, al suponer una dosis de ejercicio físico, contribuye a mantener una buena salud cardiovascular, además de a fortalecer articulaciones y músculos y mejorar la forma física general.

A estos beneficios hay que sumar que la exposición al sol durante las actividades al aire libre supone una mayor producción de vitamina D en la piel, lo que es esencial para el sistema inmunológico y la salud ósea; así como la mejora de la calidad del sueño gracias a la exposición a la luz natural y la realización de ejercicio físico. De igual modo, diferentes estudios científicos han podido llegar a la conclusión de que vivir cerca de espacios verdes reduce hasta en un 16% las posibilidades de sufrir un ictus. El motivo es que las zonas verdes consiguen filtrar esos contaminantes que son perjudiciales para la salud.

Además, el Friluftsliv promueve la conexión interpersonal y la construcción de relaciones significativas. Compartir experiencias al aire libre con amigos, familiares o incluso desconocidos puede fortalecer los vínculos y crear recuerdos duraderos.

Cómo practicar el 'friluftsliv'

Existen muchas formas de poder poner en práctica el 'friluftsliv' y disfrutar así de la vida al aire libre, tanto a través de pequeños hábitos a lo largo del día como durante uno o varios días. Algunas ideas para practicarlo son las siguientes:

• Eventos al aire libre
• Senderismo y excursiones
• Esquí
• Bicicleta
• Pesca
• Acampada

Beneficios de pasar más tiempo en contacto con la naturaleza

Salir a caminar en entornos naturales o realizar cualquier actividad en contacto con la naturaleza tiene efectos beneficiosos sobre la salud. Tanto es así que se empieza a hablar mucho de los efectos secundarios de pasar más tiempo en entornos cerrados que al aire libre. De hecho, incluso empieza a ser muy común el término "déficit de naturaleza" para indicar los síntomas que padecen las personas que casi no tienen contacto con la naturaleza. Además de despejar la cabeza, respirar aire más limpio y aprender observando la naturaleza, un estilo de vida más friluftsliv puede ayudar a:

• Mantenerse en forma, porque cuando se practica una actividad al aire libre en invierno el cuerpo trabaja más para regular la temperatura y quema más calorías.
• Se mejora la resistencia puesto que el corazón, también se esfuerza para hacer llegar la sangre en todo el cuerpo.
• Se aprende a soportar mejor el frío. Con el movimiento el cuerpo produce calor y al cabo de unos minutos ya no preocupará tanto el frío. Así se disfruta más de las sensaciones y del paisaje que te rodea.
• Ayuda al organismo a producir la vitamina D ya que los rayos del sol son indispensables para este proceso.
• Mejor hidratación. Cuando hace frío es posible que apetezca menos beber agua, pero en cuanto se empiezan a activar los músculos el cuerpo pedirá más agua.
• Más positividad y enfrentar la vida con más energía. Si gusta estar en contacto con la naturaleza es porque se sabe disfrutar de los entornos naturales y se disfruta de la sensación de bienestar que estos brindan.