Un hombre de 64 años permanece ingresado en estado grave en la unidad de cuidados intensivos del hospital Torrette de Ancona, en el centro de Italia, tras haber sobrevivido durante dos días con una flecha clavada en la cabeza. El proyectil, disparado con una ballesta que guardaba en su domicilio, le atravesó el cráneo de parte a parte, desde la frente hasta la nuca. Las circunstancias en las que se produjo el disparo aún no han sido aclaradas, y no se descarta ni un accidente ni un intento de suicidio.
Fue la familia quien alertó a los servicios de emergencia al no tener noticias del hombre durante dos días. Tras numerosos intentos fallidos de contactar con él, llamaron al número de emergencias. Una operación conjunta de carabineros, bomberos, personal sanitario del 118 y voluntarios de la Cruz Amarilla de Falconara se desplazó hasta la vivienda. Los bomberos tuvieron que forzar la puerta para entrar. Dentro encontraron al hombre tendido en la cama, inmóvil pero consciente, con la flecha aún incrustada en la cabeza.
Una operación límite
El rescate fue extremadamente delicado: cualquier movimiento podría haber resultado fatal. Según explicaron los médicos, fue precisamente la presencia de la flecha, actuando como un tapón, lo que evitó una hemorragia inmediata. El material del proyectil –carbono– evitó que se fragmentara y permitió realizar una tomografía precisa para planificar la intervención quirúrgica.
Maurizio Iacoangeli, jefe de Neurocirugía del hospital Torrette de Ancona, fue el responsable de la operación. "El paciente llegó consciente, con los ojos abiertos. Balbuceaba incoherentemente, pero hablaba", explicó al Corriere della Sera. "Llevaba dos días sin comer ni beber, solo en casa. La flecha le impedía incluso girar la cabeza", añadió.
Procedimientos militares en quirófano
La intervención se preparó siguiendo protocolos utilizados en medicina militar. Iacoangeli aplicó técnicas aprendidas del neurocirujano del ejército estadounidense Rocco Armonda, con experiencia en escenarios de guerra como Irak y Ucrania. "Nunca había visto algo así", reconoció. La operación no consistía solo en extraer el proyectil, sino en hacerlo sin provocar una hemorragia masiva: "La flecha actúa como tapón; si la retiras, corres el riesgo de que el agujero se abra", explicó el cirujano. "Un milímetro más allá, y el paciente habría muerto en el acto".
El pronóstico sigue siendo reservado. El paciente permanece en estado crítico, y existe riesgo de complicaciones derivadas del tiempo que pasó sin atención médica, como una posible infección. No obstante, Iacoangeli no descarta una posible recuperación parcial gracias a la plasticidad cerebral, la capacidad del cerebro de reorganizarse para compensar las funciones perdidas.