España, a la final del Europeo sub'20 por la puerta grande

Un impresionante Nicola Mirotic ha llevado a la selección española a la lucha por la medalla de oro del Campeonato de Europa Sub'20 de baloncesto con una colosal aportación de 37 puntos y ocho rebotes ante Rusia, en un partido de semifinales que los pupilos de Juan Antonio Orenga han ganado por 27 puntos de diferencia (87-60).

La de este domingo (19:10 horas, Bilbao Arena) será la cuarta final de España en la categoría. Las tres anteriores las perdió. Aún así, es el país que más medallas ha sumado, con un total de nueve con la que se cuelgue dentro de unas horas del cuello. Hasta el momento suma tres de plata y cinco de bronce.

El choque de este sábado ante los rusos ha estado casi siempre dominado por el equipo español, que salió arrollador. No obstante, los de Orenga se vieron igualados por el acierto rival en los triples al final del segundo cuarto y el principio del tercero. Pero una vez repuesta del susto y apretando en defensa, España ha acabado arrollando a su rival e ilusionando a los más de 4.000 espectadores que se han dado cita en Miribilla. Mirotic ha vuelto a ser el arma letal de la Rojita, pero ha estado muy bien acompañado. Entre otros por Sastre, quien tras un festival anotador en el último cuarto ha acabado con 23 puntos (4/7 en tiros de 3).

Rusia lo ha intentando poniendo en pista todo lo que posee, que son fundamentalmente jugadores de en torno a dos metros muy versátiles. Pero la falta de altura le ha condenado ante la manifiesta superioridad de Mirotic en la pintura. Tras un 2-5 inicial con cinco puntos de Antipov, España se disparó rápido y endosó un parcial de 14-0 (15-5), con siete puntos de Sastre y otros siete de Mirotic, que le hizo hasta fácil el primer cuarto. Los primeros diez minutos terminaron con un más que abultado 29-17 después de que España hubiese gozado hasta de 14 puntos de ventaja (29-15). Mirotic era imparable para un rival sin pívots puros y cerró con 13 puntos el primer parcial.

Otros cinco puntos rusos en el arranque del segundo cuarto avisaron que no iba a ser igual que el primero. Hasta el punto de que Rusia llegó a empatar, a 37, a tres minutos del descanso. Los visitantes empezaron a acertar triples en ese juego que les caracteriza con jugadores casi calcados todos entre ellos, ninguno muy alto, pero todos capaces penetrar y con buen tiro de tres. Ese acierto exterior les permitió, a la vez, encontrar espacios en la zona y poco a poco fueron igualando un choque que había tomado un camino muy complicado para sus intereses.

Pero España se rehizo y logró acabar el segundo cuarto con una ventaja de cinco puntos que le tranquilizaba de cara a la segunda mitad. Mirotic y Sastre seguían siendo las principales fuentes anotadoras españolas. Entre ambos sumaban 30 puntos (19 y 11) al descanso, al que se llegó con un impresionante mate de Franch, hasta entonces un tanto apagado.

Siguió tras la vuelta de vestuarios la misma línea del choque, aunque ya con España mandando siempre en el marcador y ampliando poco a poco unas diferencias que en cuanto alcanzaron los siete puntos (51-44) empezaron a verse irreversibles para Rusia, que fue languideciendo hasta la bocina.

Mirotic, que añadió dos tapones a su irreprochable estadística –15/22 en tiros de campo–, seguía martilleando el aro rival, España apretaba su defensa poniéndose en zona y las diferencias se fueron ampliando hasta el 62-48 del final del tercer cuarto y el más que contundente 87-60 final tras un auténtico festival español en los últimos minutos. Esa explosión estuvo liderada por Sastre, que aprovechó tres triples consecutivos para dejar su anotación en 23 puntos, a los que añadió cinco rebotes y cuatro asistencias.


Ficha técnica

España, 87 (29+15+18+25): Franch (7), Pozas (4), Sastre (23), Llovet (5), Mirotic (37) –quinteto inicial–, Simeón (-), Barrera (5), Arévalo (2), Jodar (-), Joan Tomás (2), Lorenzo (-) y Gil (2)
Rusia, 60 (17+22+9+12): Strebkov (4), Tumanov (8), Antipov (10), Korshakov (6), Barinov (8) –quinteto inicial–, Zubkov (7), Balashov (6), Pastukhov (7), Gorlanov (2), Fidiy (-) y Tkachenko (2)

Árbitros: Lottermoser (Alemania), Glisic (Serbia) y Tanner Cervo (Canadá). Eliminaron a Llovet por faltas personales
Incidencias: Segunda semifinal del Campeonato de Europa Sub'20 de baloncesto disputada en el Bilbao Arena ante unos 4.500 espectadores