Madrid y Cataluña son los motores económicos del país, descontando a las comunidades forales del País Vasco y Navarra. Sin embargo, la crisis ha puesto a prueba las políticas económicas aplicadas en ambas regiones con el fin de combatir la recesión.

En este sentido, la presidenta de la Comunuidad de Madrid, Esperanza Aguirre, se erige como clara vencedora frente al presidente de la Generalidad, José Montilla. 

Los datos oficiales así lo demuestran. En plena crisis económica (2008), Madrid logró crecer un 1,1% en términos reales frente al exiguo 0,4% de Cataluña. Es decir, el PIB madrileño aumentó casi tres veces más que el catalán.

De hecho, la economía madrileña creció por encima de la media nacional (0,9%), mientras que Cataluña ocupó los puestos de cola en términos de aumento de PIB, junto a la Comunidad Valenciana, Castilla-La Mancha, Andalucía y Castilla y León.

Por otro lado, en términos de PIB nominal por habitante (riqueza per cápita), el País Vasco siguió liderando el ranking de 2008 con una media de 31.952 euros, seguida de Comunidad de Madrid (30.998 euros), Comunidad Foral de Navarra (30.402 euros) y Cataluña (27.914 euros), según los datos de contabilidad regional del Instituto Nacional de Estadística (INE).

La media nacional se situó en 23.874 euros y la de la Unión Europea en 25.100 euros por habitante. Ocho territorios superaron el registro medio nacional y todos ellos, con la excepción de Cantabria, se situaron también por encima del dato europeo.

Sin embargo, si se compara este dato con el de 2007, las diferencias entre Madrid y Cataluña comienzan a aflorar con claridad. Así, la riqueza per cápita catalana apenas avanzó un 1,7% interanual en 2008 frente al 3,4% de Madrid. En concreto, el PIB per cápita catalán aumentó en 469 euros, y el de Madrid en 1.033 -más del doble-.

De este modo, los madrileños ampliaron su nivel de riqueza respecto a los catalanes pese a la crisis. En 2007, los madrileños eran de media un 9,2% más ricos que los catalanes (2.520 euros más per cápita), mientras que en 2008 esta diferencia se amplió hasta el 11% (3.081 euros más de media). Esto es, un crecimiento del 22,2% interanual en términos de riqueza comparativa.

Destrucción laboral

Además, la crisis se ha manifestado con una mayor intensidad y crudeza en el mercado laboral catalán. No obstante, Cataluña cuenta con 110.000 parados más que Madrid, según los últimos datos de diciembre.

Además, cerró 2009 con un aumento de paro del 32,7% interanual (138.529 desempleados más que en diciembre de 2008, la mayor subida en términos absolutos de España), mientras que el paro madrileño creció un 30,8% (106.596 parados).

Por último, tampoco se salva en cuanto a destrucción de empleo. Cataluña lideró la destrucción de puestos de trabajo el pasado diciembre (163.169), con una caída de la afiliación a la Seguridad Social del 4,97% interanual, la más alta del país tras la Comunidad Valenciana (-6,61%), Canarias (-6,14%) y las Islas Baleares (-5,53%).

La afiliación en Madrid cayó un 4,35% interanual (129.572 puestos de trabajo menos). Sin embargo, el mercado madrileño logró crear empleo en diciembre a nivel intermensual (402 afiliados más que en noviembre), mientras que Cataluña perdió casi 7.000 empleos en el último mes del año. Así pues, el motor madrileño aguanta mejor la crisis, al tiempo que la política de Montilla gripa a la economía catalana.