Científicos de la Universidad de Granada (UGR) junto a otros científicos internacionales ha descubierto evidencias de varios microcontinentes que existieron hace entre 200 y 3200 millones de años y que se encuentran sumergidos en el fondo del océano Atlántico Central. Su trabajo revive la vieja leyenda de la Atlántida, descrita por Platón hace 2.300 años.
El equipo de geocronología dirigido por Fernando Bea y Pilar González Montero, catedráticos de Mineralogía y Petrología de la Universidad de Granada, encontró que rocas oceánicas dragadas del fondo del Atlántico Central con edades menores de 2-3 millones de años contenían minerales circones heredados de rocas continentales mucho más antiguas, con edades entre 200 y 3200 millones de años.
Estos hallazgos se han producido en las inmediaciones de la dorsal centro-Atlántica, la gran cordillera montañosa que es la espina dorsal del océano. Se trata de una zona lejana a otros lugares donde tradicionalmente se ha intentado localizar la Atlántida, especialmente en la isla griega de Santorini, parcialmente destruida hace 3.600 años durante una erupción volcánica.
El mineral circón puede considerarse una "cápsula de tiempo". Contiene información codificada en la composición isotópica de los elementos que lo forman y puede cristalizar con cantidades apreciables de los elementos radioactivos thorio y uranio que se desintegran a diversos isótopos de plomo, lo que permite calcular la edad de cristalización del mineral con gran precisión. "Estamos convencidos de que se trata de un fragmento de continente que ha sido desmembrado en mitad del océano Atlántico", han explicado los investigadores.
Los científicos de la UGR han señalado que la fecha en que se produjo este desmembramiento del continente viene dada por las edades de los circones magmáticos que coexisten con los antiguos.
"Podrían, por tanto, haber existido uno o varios microcontinentes poblados por homínidos, si tenemos en cuenta que el homo ancestor paseaba por Europa hace 900.000 años", han añadido los autores.