Los 10 animales más grandes del mundo
Los animales más grandes del mundo son auténticos gigantes de la naturaleza. Entre ellos se encuentran diversas especies, tanto terrestres como acuáticas. Además de su tamaño, desempeñan un papel crucial en el equilibrio de los ecosistemas.
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Elefante africano
El elefante africano, el animal terrestre más grande del mundo aun que no el más alto, vive hasta 70 años. Su trompa, formada por 150,000 músculos, le permite realizar muchas tareas. Su cerebro pesa 5 kg. En África, son un símbolo de sabiduría, poder, dignidad, inteligencia y paz.
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Hipopótamo
Existen dos especies de hipopótamos, el hipopótamos común y el hipopótamo pigmeo. Estos se protegen del sol con una sustancia rojiza y se alimentan de pasto y vegetación. Su nombre, hipopótamo, significa "caballo de río" en griego, es una ironía, ya que aunque pueden incluso dormir bajo el agua (mediante un reflejo automático que les hace salir del agua y respirar sin despertarse) pero no saben nadar, lo que hacen es andar por el fondo en vez de nadar.
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Rinoceronte blanco
El rinoceronte blanco vive entre 45 y 50 años. Los machos pesan alrededor de 2.300 kg, mientras que las hembras alcanzan los 1.700 kg. Actualmente, solo quedan dos ejemplares de su especie, dos hembras, madre e hija. A pesar de esta situación, todavía hay esperanza para que la especie perdure. Los cuernos del rinoceronte no están hechos de hueso, sino de queratina, el mismo material del que están formadas nuestras uñas, como una uña gigante.
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Avestruz
El avestruz, tiene el cerebro más pequeño que su ojo, puede medir hasta 3 metros de altura y alcanzar los 74 km/h. Es el único ave con dos dedos en cada pie y, con una sola patada, podría matar a un león. El avestruz se le conoce por el mito de que entierra su cabeza en la arena cuando se siente amenazada, pero es falso, agacha la cabeza de forma instintiva.
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Albatros
El albatros, más allá del exitazo musical de 2014, es una de las aves más impresionantes del mundo. Con una longevidad de hasta 60 años, tiene la mayor envergadura de alas de cualquier ave (hasta casi 4 metros) y puede volar miles de kilómetros sin aletear.
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Cóndor andino
El cóndor andino, con una envergadura de más de 3 metros, es un símbolo cultural de Hispanoamérica y está en peligro de extinción. Vive hasta alrededor de 50 años y cumple un papel vital en el ecosistema al consumir carroña. Es monógamo y se queda con su pareja de por vida, poniendo un huevo cada dos o tres años. El polluelo permanece con los padres más de un año. Según un mito, si la hembra muere, el macho, lleno de dolor, se suicida y se estrella contra las montañas.
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Anaconda verde
La anaconda verde, la serpiente más grande del mundo, vive en la Amazonía y puede medir hasta 8 metros. Es tan grande que, una vez una anaconda de 10,4 metros fue encontrada sobre una grúa en plena selva amazónica, dejando a los testigos sin palabras ante su tamaño y fuerza.
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Cocodrilo de agua salada
Este reptil ostenta el récord Guinness con un ejemplar que alcanzó los 8 metros y 2,000 kilos. Este gigante posee 66 dientes afilados, capaces de ejercer una presión de más de 1,700 kilos al morder. Habita en costas de Asia y Australia, donde caza mamíferos, aves y peces. Los cocodrilos son tan antiguos que convivieron con los dinosaurios y son ovíparos, es decir, que ponen huevos.
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Dragón de Komodo
El dragón de Komodo es el lagarto más grande del mundo alcanzando hasta alcanzando 3 metros y 80 kg. Este depredador es capaz de oler la sangre en un radio de 4 km. Es muy venenoso, cuando ataca a sus víctimas, estas mueren por la toxina que produce el dragón impidiendo que dejen de sangrar y por eso que acaban muriendo. No mastica, caza y se traga a su presa directamente. Son extremadamente peligrosos.
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Ballena azul
La ballena azul es el animal más grande del planeta, puede medir hasta 30 metros y pesar 180 toneladas. Un dato muy curioso es que su dieta se basa principalmente en krill (un especie de camarón), consumiendo hasta 3,5 – 4 toneladas al día. Actualmente, se estima que quedan entre 10,000 y 25,000 ejemplares.
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Calamar gigante
A menudo, cuando hablamos de calamares gigantes, puede parecer más una leyenda que una realidad. Sin embargo, estos impresionantes cefalópodos realmente existen. Pueden medir hasta 17 metros de largo y pesar más de 300 kilos. Aunque suelen habitar las profundidades del océano, un avistamiento famoso ocurrió en la costa de Llades, Asturias, donde apareció uno de estos gigantes. A pesar de ser tan extraordinarios, los calamares gigantes son animales de las profundidades marinas, raramente vistos en aguas más cercanas a la costa.
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