Una cámara submarina instalada por la organización Wildlife Trust of South & West Wales (WTSWW) ha registrado la presencia de un tiburón ángel (Squatina squatina) en la bahía de Cardigan, en la costa occidental de Gales. Se trata de una de las especies de tiburón más amenazadas del mundo, catalogada en peligro crítico de extinción, cuya población ha disminuido drásticamente en las últimas décadas debido a la pesca y la degradación de su hábitat.
El hallazgo se produjo en el marco de un proyecto de conservación marina desarrollado por el WTSWW, que utiliza cámaras submarinas para documentar la fauna del fondo marino. Según el comunicado difundido por la organización, no se habían registrado avistamientos de esta especie en la zona desde 2021.
"Nos emocionó mucho grabar un angelote en la bahía de Cardigan, un encuentro inusual y emocionante", explicó la doctora Sarah Perry, gerente de Conservación e Investigación Marina del WTSWW. La responsable subrayó también la necesidad de preservar estos hábitats vulnerables frente a actividades humanas como la pesca de arrastre.
Our underwater cameras in Cardigan Bay give an incredible insight into our seabeds in West Wales. They recently captured an Angelshark, one of the world's rarest & most threatened shark species! 🦈
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📸CBMWC@AberUni pic.twitter.com/GhqjTC2B5c
— WildlifeTrustSWWales 🦡🐬 (@WTSWW) July 26, 2025
Biología y hábitat del tiburón ángel
El tiburón ángel es una especie demersal, es decir, que habita en el fondo del mar. Suele encontrarse entre los 10 y los 500 metros de profundidad, aunque frecuenta especialmente zonas poco profundas de entre 10 y 15 metros. Vive en fondos blandos, donde se camufla para emboscar a sus presas, como peces planos, crustáceos y moluscos.
Esta estrategia de caza, unida a su anatomía adaptada a la vida en el lecho marino, lo hace especialmente vulnerable a la pesca de arrastre, que puede atraparlo de forma incidental. Además, su baja tasa de reproducción agrava aún más la amenaza a su supervivencia.
Características morfológicas
El Squatina squatina presenta un cuerpo notablemente aplanado en sentido dorsoventral y unas aletas pectorales anchas no fusionadas con la cabeza, rasgos que lo diferencian de otros tiburones. La boca está situada en posición terminal y muestra entre 18 y 24 dientes por hilera.
Carece de aleta anal, pero dispone de dos aletas dorsales y una caudal, esta última con el lóbulo inferior más largo que el superior. Puede alcanzar una longitud máxima de 2,5 metros y un peso de hasta 80 kilos, aunque lo habitual es encontrar ejemplares entre 1,5 y 2 metros.