La presidente de Microsoft Ibérica, María Garaña, y otros altos ejecutivos de la compañía han presentado este jueves en Madrid Surface, la gran apuesta del gigante de Redmond para un mercado, el de las tabletas, en el que entra años después de que lo hicieran sus rivales. No obstante, esta entrada llega con un paso muy firme y un producto realmente capaz de competir con el líder del segmento: el archiconocido iPad de Apple.
Garaña ha iniciado la presentación hablando de "una tableta que no compromete ninguno de los dos usos", en referencia a su capacidad tanto para consumir contenidos como para crearlos. Esta doble posibilidad es el punto fuerte en el que Microsoft quiere incidir a la hora de establecer Surface como una alternativa.
Lo cierto es que puede presumir de capacidades que hasta ahora no resultaban fáciles de encontrar en una tableta: un teclado que se incorpora como la tapa protectora de la pantalla y que en su versión más sencilla tiene solo tres milímetros de grosor; la incorporación completa de todo el paquete Office –Word, Power Point, Excell y One Note– y detalles como la posibilidad de utilizar memorias USB y tarjetas microSDXC o la salida de vídeo HD.
En conjunto, está enfocado a ser un equipo que realmente puede sustituir a un PC portátil o de sobremesa durante largos periodos de tiempo y, en algunos casos en los que no sean necesarias aplicaciones muy especializadas, casi de forma permanente.
Así es Surface
Pero analicemos alguna de las características técnicas de la nueva tableta de Microsoft: Surface tiene una anchura de 27,5 cm por una altura de 17,2 cm que le proporcionan una pantalla de 10,6 pulgadas y 1366x768 píxeles, en un formato panorámico de 16:9 que se adapta mejor a la mayor parte del contenido audiovisual actual.
En cuanto al peso, es de 676 gramos, 24 más que el iPad 4; mientras que el grosor, en cambio, es ligeramente inferior: 9,3 mm por los 9,4 de la tableta de Apple. Eso sí, Microsoft gana la batalla si tenemos en cuenta que con tan sólo tres milímetros más podemos contar con un teclado.
El secreto de la ligereza y la delgadez de Surface es que está realizado en una aleación de magnesio inyectado llamada VaporMG, una tecnología propia de Microsoft, que según afirma la compañía aporta "extraordinaria resistencia, durabilidad y ligereza". Lo cierto es que el producto ofrece al tacto una suave y agradable sensación de robustez.
La pantalla incorpora ClearType otra tecnología creada por la empresa de Redmond, que proporciona según sus responsables "negros muy negros" y mejora el contraste. Además, cuenta con un cristal Gorilla Glass 2 muy resistente.
Finalmente, el sistema operativo es Windows RT, creado por Microsoft específicamente para tabletas con procesadores con arquitectura ARM y que proporciona una experiencia de uso muy similar a la del usuario que dispone de un Windows 8 en un dispositivo de pantalla táctil.
María Garaña no ha dudado en calificarlo como "el sistema operativo más potente instalado en cualquier tableta", ya que incorpora "funcionalidades propias de PC". Algunas de estas funcionalidades las ha mostrado en una breve intervención Rafael Ríos, jefe de producto de Windows, en la que ha mostrado posibilidades como una eficaz y práctica capacidad multitarea o la posibilidad de interactuar con otros productos de Microsoft como el mando de su consola Xbox.
Con Surface en nuestras manos
Tras la presentación los periodistas hemos tenido la posibilidad de probar alguno de los Surface que Microsoft ha puesto a disposición de los presentes. Lo primero que se percibe, como hemos comentado, es una sensación de robustez y calidad que no es fácil encontrar en el mercado y que sí suele verse en los productos del gran rival, Apple.
El sistema operativo funciona con fluidez y la nueva interfaz desarrollada por Microsoft para Windows 8 se revela cómoda y práctica en el dispositivo táctil. Los programas principales –la navegación por internet o los de Office–, funcionan también con total normalidad.
Uno de los elementos realmente diferenciadores es el teclado integrado en la cubierta. Hay dos tipos: el más sencillo y fino, la Touch Cover, se asemeja a lo que sería un teclado en pantalla, pero con teclas considerablemente más grandes, con mayores separaciones entre ellas y con prácticamente todo lo que tendríamos en un portátil, incluyendo atajos directos a funciones importantes.
Usarlo resulta un tanto sorprendente: aunque en un primer momento no es muy confortable, ya que las teclas no se desplazan. Pero lo cierto es que funciona con una notable precisión e incluso en un primer uso y sin estar mínimamente acostumbrados el porcentaje de errores es mucho menor del habitual en una pantalla táctil, al menos en nuestro caso.
El segundo es el Type Cover, dos milímetros más grueso pero con teclas que sí reproducen fielmente las sensaciones que tenemos al trabajar con un ordenador portátil.
Conectividad y almacenaje
En solo unos minutos también es fácil entrever las posibilidades que dan a Surface accesorios que siempre se han echado de menos en dispositivos similares: conectar una memoria USB es exactamente igual de sencillo que en un PC y eso supone que realmente es posible integrar el dispositivo en nuestro flujo de trabajo de una forma extremadamente sencilla.
Lo mismo puede decirse de la posibilidad de usar tarjetas de memoria: en este momento ya es posible, por sólo unos 40 euros, doblar la capacidad de nuestro dispositivo con tarjetas de 64 GB.
Eso sí, hay que apuntar también lo que para algunos usuarios puede ser un debe: la ausencia de una versión con 3G, si bien esto no parece dramático dado lo sencillo que es conectar una tableta a través de un smartphone y que el USB también permitiría conectar un módem externo.
Finalmente, la pantalla nos ofrece una calidad capaz de satisfacer cualquier expectativa, tanto a la hora de leer textos como a la de ver fotografías o vídeos. La experiencia, por cierto, se puede mejorar con el soporte trasero, perfectamente integrado, que deja el dispositivo en una posición vertical muy cómoda para leer, jugar o ver una película.
En definitiva, a tenor de sus características técnicas y de las primeras impresiones que podemos extraer de un breve uso la conclusión es clara: Surface es, sin duda, el rival más serio que ha surgido hasta el momento para el iPad.
Especialmente aquellos usuarios que puedan demandar algo más de su tableta que simplemente ser receptores de contenidos van a encontrar que la de Microsoft les proporciona ventajas innegables, sobre todo si logra construirse a su alrededor un ecosistema de aplicaciones con una riqueza al menos comparable al de Apple.
Por primera vez en bastante tiempo, en Cupertino se van a tener que poner las pilas.
Los precios
- Surface RT 32 GB: 479 €
- Surface RT 64 GB: 579 €
- Surface RT 32 GB + Touch Cover negro: 579 €
- Surface RT 64 GB + Touch Cover negro: 679 €
- Touch Cover: 119,99 €
- Type Cover: 129,99 €
- Wedge Touch Mouse, Surface Edition: 69,99 €