La unidad de cuidados paliativos del Hospital Civil, integrada en el servicio de Medicina Interna del Hospital Regional Universitario de Málaga, ha puesto en marcha el proyecto ‘Tu mascota te acompaña’, una iniciativa pionera que permite a los pacientes terminales recibir la visita de sus animales de compañía. El objetivo es brindar consuelo y mejorar la calidad de vida en los últimos días.
El programa está dirigido a pacientes en fase terminal ingresados en la unidad de cuidados paliativos, que han expresado de forma explícita su deseo de despedirse de sus mascotas, ante la previsión de fallecer en el propio hospital. La propuesta forma parte de la Terapia Asistida con Mascotas (TAM), una modalidad terapéutica que incorpora el vínculo con los animales como parte del cuidado integral.
Visitas seguras y controladas
Por el momento, el programa se desarrolla a través de visitas autorizadas de mascotas debidamente identificadas, siguiendo protocolos estrictos para garantizar la seguridad y el bienestar de todos los implicados: pacientes, familiares, profesionales sanitarios, visitantes y los propios animales. Estas visitas han sido posibles gracias a la colaboración entre los servicios de medicina preventiva y medicina interna, que desde finales del año pasado trabajan en el diseño de directrices específicas para aplicar esta terapia de forma eficaz y segura.
Una atención centrada en la persona
María Teresa Moyano, supervisora de la unidad de cuidados paliativos, ha subrayado el compromiso del hospital con la humanización de la sanidad: "Desde el hospital somos conscientes de lo que supone para una persona estar ingresada, y por eso promovemos iniciativas de humanización". Moyano ha insistido en la importancia de ofrecer una atención integral, basada en el respeto y las necesidades individuales de cada paciente: "Cubrir las necesidades psicoafectivas de los pacientes es fundamental durante esta etapa crítica del ciclo vital".
Beneficios terapéuticos avalados por la ciencia
Numerosos estudios respaldan que la interacción con animales de compañía tiene efectos positivos en la salud emocional de los pacientes terminales. Entre otros beneficios, se ha demostrado una notable reducción de los niveles de estrés, ansiedad, aislamiento y soledad. Además, estas terapias favorecen un modelo de atención más humano y personalizado, centrado en la persona.
El vínculo entre humanos y animales impacta tanto en las dimensiones físicas como psicológicas del bienestar, en pacientes de todas las edades. En particular, las terapias con perros han mostrado mejoras en la salud mental y en la calidad de vida. En este sentido, ‘Tu mascota te acompaña’ se consolida como un avance importante en el enfoque holístico de la atención sanitaria, al poner el foco en las emociones y necesidades afectivas del paciente en sus últimos momentos.