El Liverpool no desaprovecha los regalos del Leipzig y pone pie y medio en cuartos (0-2)

El Liverpool ha dejado encarrilada su clasificación para cuartos de final de la Champions después de ganar por 0-2 al Leipzig en el Puskas Arena de Budapest, en un partido marcado por los groseros errores de los de Julian Nagelsmann que no perdonó su rival para recuperar la sonrisa. Los reds llegaban tocados al retorno de la máxima competición europea, pero el cambio de escenario les sentó bien y volvieron a ser un equipo fiable y sólido para desarmar al segundo clasificado de la Bundesliga, castigado por dos fallos en cinco minutos al inicio de la segunda parte que no desaprovecharon Mohamed Salah y Sadio Mané.

Fieles a sus filosofías, Nagelsmann y Jürgen Klopp mandaron repletos de energía a sus respectivos equipos al césped del Puskas Arena. Leipzig y Liverpool se mostraron eléctricos desde el pitido inicial y buscando con ritmo y verticalidad la portería rival. Por ello, el primer susto no tardó en aparecer, con un cabezazo de Dani Olmo que salvó a Alisson, pero no al poste.

Sin embargo, ese remate del mediapunta español y un disparo desde fuera del área de Sabitzer —atrapado sin problemas por el arquero brasileño—, fueron las únicas amenazas que tendría el equipo alemán. Poco a poco el Leipzig acabaría siendo víctima de la conocida intensidad de un Liverpool que se fue adueñando del partido con el paso de los minutos. El campeón de la Premier League encontró un agujero a la espalda de la defensa de tres centrales de su rival y por ahí percutió su tridente con cierto aroma de peligro. Salah, rayando el fuera de juego, no acertó en su mano a mano ante Gulácsi, y el rechace tampoco lo aprovechó Firmino, que estrelló su remate en el lateral de la red.

Mané también avisó con un cabezazo cercano que se fue por encima del larguero, mientras que el contador de buenas ocasiones visitantes lo cerró Robertson, que por muy poco no sorprendió con un tiro lejano a Gulácsi, fuera de su portería tras salir a cortar un peligroso envío a Salah. El Leipzig, incapaz de sujetar el partido en el acelerado ritmo y errático, no inquietó porque su rival neutralizó bien a Olmo y a Sabitzer, y su mejor recurso fue casi siempre el español Angeliño Tasende, incisivo por su lado izquierdo donde vivió un bonito duelo con Alexander-Arnold.

De todos modos, al conjunto de Julian Nagelsmann pareció sentarle bien el descanso y salió con renovada fuerza para la segunda mitad. Dani Olmo conectó con Nkunku y Alisson, un portero necesitado de buenas acciones tras sus fallos de los últimos partidos, recuperó confianza deteniendo el mano a mano al delantero francés.

Pero cuando el Leipzig parecía haber equilibrado el choque se encontró con el 0-1, después de un gran error de Sabitzer. El capitán realizó un impreciso envío hacia atrás que no encontró a Klostermann sino al hueco por donde apareció el veloz Salah, que esta vez no perdonó y puso por delante a los reds. Antes de que el conjunto alemán pudiese encajar este golpe recibió el segundo, en otro regalo. Esta vez de Mukiele, que no acertó a despejar un balón aéreo. El fallo lo recogió Mané, a quien tampoco le tembló el pulso para batir sin problemas a Gulácsi y poner el billete para cuartos muy cerca del hexacampeón de Europa.

Nagelsmann intentó la reacción y la búsqueda de un gol que no obligase a un milagro en Anfield con los cambios ofensivos de Poulsen y Hwang. El Liverpool aguantó sin excesivos problemas, pero el surcoreano, con el partido prácticamente acabado, estuvo a punto de quitar algo del preciado botín que los de Klopp tratarán ahora de no perder en un Anfield que le ha dado la espalda en los últimos encuentros.

Ficha técnica

RB Leipzig, 0: Gulácsi; Klostermann, Upamecano, Mukiele (Orban, m.64); Adams, Kampl (Hwang, m.73), Angeliño; Sabitzer, Haidara (Poulsen, m.64); Dani Olmo y Nkunku
Liverpoool, 2: Alisson Becker; Alexander-Arnold, Henderson, Kabac, Robertson; Thiago (Oxlade-Chamberlain, m.72), Wijnaldum, C.Jones; Salah (Williams, m.90), Firmino (Shaqiri, m.72) y Mané

Goles: 0-1, m.53: Salah; 0-2, m.58: Mané
Árbitro: Slavki Vincic (Eslovenia). Amonestó a Haidara, Mukiele, Nkunku, Dani Olmo y Kabac, del Leipzig; y a Henderson, del Liverpool
Incidencias: Partido de ida de octavos de final de la Liga de Campeones disputado en la Puskas Arena de Budapest (Hungría)