L D (EFE) Al Barça, que nunca ha ganado en Soria, le costó mucho adquirir su habitual ritmo de juego, aunque tras su indolencia inicial el equipo de Rijkaard comenzó a tener el balón y a gobernar el medio campo ante un rival escasamente punzante. La presencia en el once titular del centrocampista catalán Pablo Sanz, que era la principal novedad de los locales, dotó al Numancia de consistencia en el centro del campo. El equipo de Máximo Hernández, con dos defensas jugando como centrocampistas, Velasco y Graff, se defendió bien de las llegadas barcelonistas y sólo permitió un disparo a puerta durante la primera media hora, el que Juanma le detuvo a Xavi en el minuto 11.
La posesión del balón era del Barcelona pero la lesión de Belleti, al filo de la media hora, pasó factura notablemente al líder. El brasileño, uno de los mejores hasta ese momento, sufrió una fuerte contusión tras una costalada en un salto con Miguel. La entrada de Albertini propició un reajuste que dejó al Barça sin profundidad en la banda derecha, en la que tuvo que jugar Oleguer. No obstante, el Barça se veía superior porque los sorianos se limitaban a defenderse, a practicar un ejercicio de paciencia y a esperar su ocasión, algo que llegó en su único disparo a puerta de la primera parte, cuando Juanlu sorprendió a Víctor Valdés con una espléndida chilena (m. 44).
Tras el descanso, el Barcelona se encontró muy pronto con el empate, a través de un gol del mexicano Márquez (m. 46), lo que devolvió al partido a su estado original, con un Numancia que no tenía prisa por llegar a la meta de Valdés. El argentino Maxi López salió para abanderar la ofensiva de su equipo justo después de que Tevenet y Juanlu derrocharan la mejor oportunidad de un Numancia cuyo empuje le permitía llegar esporádicamente al área contraria. El Pulpo González, que regresaba después de lesionarse en la última jornada de la primera vuelta, fue la tímida apuesta ofensiva de Máximo Hernández ante un Barcelona que dominó claramente durante todo el segundo tiempo, pero el Numancia, serio y disciplinado, supo aguantar para que el marcador no se volviera a alterar.
Ficha técnica del encuentro
Numancia, 1: Juanma; Juanpa, Pignol, Ochoa, Tarantino; Pablo Sanz (Palacios, min. 80), Graff, Merino (Tevenet, min. 68); Velasco, Miguel y Juanlu (Pulpo González, min. 75).
Barcelona, 1: Víctor; Belletti (Albertini, min. 34), Puyol, Oleguer, Sylvinho, Xavi, Márquez, Deco; Giuly (Iniesta, min. 52), Ronaldinho (Maxi López, min. 73) y Etoo.
Goles: 1-0, Min. 44: Juanlu. 1-1, Min. 46: Márquez.
Árbitro: Víctor José Esquinas Torres (Colegio Madrileño). Amonestó a Sylvinho y Merino.
Incidencias: Partido jugado en el estadio de Los Pajaritos ante 10.000 espectadores. Lleno. Temperatura de tres grados bajo cero y terreno de juego duro y helado en algunas zonas.