(Libertad Digital) Avisaba Vanderlei Luxemburgo durante la semana de que ante el Espanyol era un día señalado en su particular calendario. A su tiempo de trabajo y filosofía inculcada en un grupo de jugadores que andaba a la deriva a finales de 2004, se unía el ansiado cambio de césped del Bernabéu y una semana de entrenamientos específicos sin partido de Copa del Rey de por medio. Condicionantes unidos que llevaban al técnico brasileño a asegurar que su verdadero Real Madrid se presentaría ante su afición. Y la maravilló.
Guti regresó al once titular en detrimento de Gravesen. Se lo ganó el canterano y dio al Real Madrid más sentido, pase y llegada pero restando potencial defensivo pese a su encomiable esfuerzo. Por eso, estuvo más cómodo en la segunda mitad cuando ingresó el danés y recibió libertad. El Real Madrid se gustó ante un gran Espanyol. Un conjunto que saltó sin complejos al césped, jugó de tú a tú al rival, pero salió perdiendo, por desacierto en los últimos metros donde echó de menos a Tamudo. De la Peña justificó la llamada de la selección. Lideró a un atrevido equipo con pases de ensueño que siempre acabaron con disparos que se toparon con Casillas.
Era un duelo magnífico. Zidane rescató su mejor partido del año ante otro jugador de dibujos animados. De la Peña, el futbolista español que mejor ve el último pase, respondía cada acción del francés con un pase al hueco cada vez más difícil. Pero el primero en desequilibrar fue Zizou. Llegaba de una inoportuna gastroenteritis que hacía dudar de su rendimiento, pero sobre el campo se encontró mejor que nunca. Su fútbol de fantasía conectaba con Guti, antes de poner en pie al Bernabéu con un bello gol. Con un recorte en la frontal sentó a Ibarra, con quien el madridismo tenía cuentas pendientes por una Intercontinental con Boca y una Liga de Campeones con el Mónaco, y soltó un zurdazo imparable para Carlos Kameni. Maxi Rodríguez había perdonado en un mano a mano contra Casillas y Ronaldo estaba desconocido en su faceta preferida. Con metros para correr y un pase al hueco de Figo, perdonó con la portería vacía tras regatear a Kameni. No fue su día.
El partido estaba abierto. Los pases de tiralíneas y los cambios de juego con máxima precisión no despistaban a Luxemburgo que decidió atajar el peligro del Espanyol. Sin Gravesen en el campo, De la Peña había encontrado su hueco a espaldas de Guti para hacer daño. Las piezas madridistas se movieron en el engranaje defensivo y Beckham se sacrificó para frenar al Pelado. Fue una tarea difícil y tras un nuevo pase magistral, Ito hizo lucirse a Casillas que en unas décimas de segundo detuvo dos lanzamientos a bocajarro manteniéndose en pie como si se tratase de un portero de balonmano. El Espanyol había vuelto a fallar y el Real Madrid no perdonó. Figo chutó al palo tras una bicicleta y Raúl, en su sitio, rescató su oportunismo para castigar el atrevimiento del rival. El partido estaba sentenciado porque el Real Madrid había comenzado a carburar. Más unido, ordenado y en forma que nunca dedicó minutos de gran fútbol a una afición que vuelve a entusiasmarse con seis triunfos consecutivos en Liga.
En la reanudación, los dos equipos se dejaron llevar. Zidane ya había cumplido y dio paso a Gravesen que secó a De la Peña para que el Espanyol desapareciese. El Real Madrid pasó a jugar a ráfagas y Solari, ovacionado por la afición tras sellar la deseada renovación, puso en bandeja el tercero a Raúl, fino en el remate. Gravesen se sumó a la fiesta con un colocado disparo desde la frontal que cerró el día en el que el Real Madrid desató su mejor fútbol de la temporada para engrandecer un estado de optimismo con el que aspira a la Liga, en el mano a mano con el Barcelona, y la Liga de Campeones, con el inminente enfrentamiento ante la Juventus de Turín.
Ficha técnica del partido
Real Madrid, 4: Casillas; Salgado, Helguera, Samuel, Roberto Carlos; Beckham (Solari, m.68), Guti, Figo, Zidane (Gravesen, m.58); Raúl (Owen, m.77) y Ronaldo
Espanyol, 0: Kameni; Ibarra, Lopo, Jarque, Domi; Soldevilla, Ito; Maxi (Amavisca, m.80), De la Peña; Óscar Serrano (Coro, m.61); y Dani (Jonathan, m.77)
Árbitro: Rodríguez Santiago (Colegio castellano-leonés). Mostró cartulinas amarillas a Figo (m.23), Helguera (m.45) y Guti (m.78)
Goles: 1-0, m.13: Zidane. 2-0, m.30: Raúl. 3-0, m.76: Raúl. 4-0, m.84: Gravesen
Incidencias: Partido correspondiente a la vigésima segunda jornada de Liga en Primera División disputado en el estadio Santiago Bernabéu ante la presencia de 73.000 espectadores. Estuvieron en el palco algunos miembros de la Comisión de Evaluación del COI que examina la candidatura de Madrid 2012