El próximo lunes 28 de octubre, se hará entrega del Balón de Oro 2024, todo hace indicar que será Vinicius quien se alzará con él. Pero si echamos la vista atrás, nos vienen a la mente grandes jugadores que nunca llegaron a ganar este premio, bien por el momento en el que jugaron o por la competencia de grandes futbolistas en su época.
¿A qué nos referimos con el momento en el que jugaron? Pues que cuando se creó el premio en 1956 por la revista France Football, la intención era dar un respaldo a la Copa de Clubs Campeones de Europa –también conocida como Liga de Campeones–, con un Trofeo al futbolista del año en el extranjero reconociendo así al mejor jugador europeo con participación internacional.
Por ello, y hasta 1995 para que los jugadores pudiesen ganar un Balón de Oro debían ser europeos y jugar en algún club de Europa. A partir de ese año, se modificó la regla y los futbolistas podían ser de otros continentes pero debían jugar en un club europeo. Norma que finalmente se cambió en 2007 para que cualquier jugador, de cualquier nacionalidad y cualquier club pudiera ganar el trofeo.
Sabiendo esto, entendemos ahora el porqué dos de los mejores jugadores de la historia como son Pelé y Maradona, nunca llegaron a conseguir el galardón de oro. Su nacionalidad sudamericana –brasileña y argentina respectivamente– les privaron de poder ganar el premio en su época. Cosa que se vería recompensada en 1995 con el Balón de Oro honorífico.
Solo Lev Yashin lo consiguió
Otras de las grandes injusticias que se han vivido durante las galas del Balón de Oro, ha sido el impedimento de algunas posiciones para ganar este obsequio. Es cierto que Lev Yashin –uno de los mejores porteros de todos los tiempos– lo ganó en 1963, pero algunos de los mejores porteros de las últimas décadas siempre se quedaron a las puertas de ello.
Algunos como Oliver Kahn –2001, 2002– llegaron a entrar en el podio. Gianluigi Buffon, uno de los mejores porteros de la historia, quedó segundo en el 2006. Y alguno como Iker Casillas –el mejor portero de nuestra historia– no llegó a entrar al podio nunca.
Y si hablamos de posiciones, tenemos que hablar de Paolo Maldini, para algunos uno de los mejores defensas de todos los tiempos, consiguió cinco Champions y cinco Scudettos con el Milán, en 2003 quedó por detrás de Pavel Nedvev. Hablando de italianos, hay que mencionar si o si a Franco Baressi, que ganó tres Copas de Europa, un Mundial y seis Scudettos con el Milán, que no fueron suficientes para hacerse con el galardón.
El recuerdo de Xavi e Iniesta y el Mundial del 2010
Dos que nunca consiguieron llevarse el Balón de Oro, fueron Xavi e Iniesta, los dos españoles son considerados de los mejores jugadores de nuestra historia por su talento y su gran hazaña. Ese año ganaron el Mundial con la selección y terminaron de firmar el histórico sextete con Guardiola. El premio se lo llevaría su compañero Messi pero en el recuerdo de todos quedaría ese merecido galardón para ambos centrocampistas.
Otros dos jugones que nunca se llegaron a llevar la condecoración fueron Alessandro del Piero y Thierry Henry, ambos jugadores fueron de los mejores. El italiano es una de las grandes referencias de la Juventus por su aportación desde 1993 hasta 2012. El francés por su lado era uno de esos jugadores únicos que no se volverá a ver uno igual, estuvo en el podio en el 2003 y 2006 pero nunca llegó a hacerse con el premio.
Por último, queda hablar de Raúl, el histórico jugador del Real Madrid batió todos los récords establecidos en el Bernabéu y consiguió tres veces el premio a mejor delantero del año de la UEFA, pero nunca llegó a alcanzar un Balón de Oro, tan solo quedó segundo en el 2001.