Gasol confirma su presencia en Atenas mientras Raúl López renuncia presionado por los Jazz
El ala-pívot catalán Pau Gasol (Memphis Grizzlies) ha confirmado que estará con la selección española de baloncesto en los Juegos Olímpicos. Lo hacía horas después de que el otro jugador español que ha militado esta temporada en la NBA, el base Raúl López (Utah Jazz), anunciase su decisión de renunciar a la cita de Atenas por "las circunstancias de las lesiones" y "las dudas mostradas por los dirigentes" de su equipo.
El base de los Jazz seguía con sus razonamientos. "Como ya en su día comuniqué a Moncho López (seleccionador nacional), si bien mi corazón me decía que debía asistir a la llamada de la selección, siempre le hice saber que ante cualquier sugerencia que desaconsejase mi asistencia a los Juegos por parte de los Jazz , no me quedaría otro remedio que renunciar a la convocatoria, por respeto a la franquicia que me incorporó a sus filas a pesar de que las condiciones pudieran desaconsejar mi fichaje", admite. "Pues bien, llegado el momento de tomar una decisión definitiva, los razonamientos empleados por Jazz, así como un análisis profundo de la situación, me ha llevado, apoyado en mi entorno, a tomar la dolorosa decisión de la renuncia", añade Raúl.
Según Gasol, Raúl López ya había estado en unos Juegos Olímpicos, los de Sydney´2000, y además ambos casos son muy diferentes, ya que recuerda que el base "ha tenido dos lesiones graves en la rodilla, que le obligaron a estar un año parado, por lo que tiene que cuidarse al máximo y hay que respetar su decisión". El jugador de Memphis subraya: "Yo no tengo la rodilla rota por todos los lados dos veces. Si yo me hubiera operado dos veces de la rodilla, me hubiera roto todos los ligamentos y hubiera pasado por lo que él ha pasado quizás sería otra cosa, porque ha sufrido un golpe muy fuerte". En su opinión, la baja de López será importante, al ser "un base de gran nivel y una referencia de todo tipo". Por ello considera que "es una lástima, porque con Raúl habríamos tenido más opciones y competido a más nivel".
Gasol no sólo ha querido confirmar que estará en Atenas, sino que se ha comprometido a estar con la selección española en las competiciones importantes siempre que esté bien físicamente. "No dejaré de ir a la selección porque sí. Yo quiero estar con la selección todos los años que pueda si me encuentro bien. Y si estoy bien el año que viene también me gustaría estar en el Europeo", afirma.
El jugador reconoció que ha recibido "sugerencias" por parte de los Grizzlies de que sería preferible que renuncie a la selección española, ya que "mi club quiere que corra el menor riesgo posible de lesiones y que llegue lo más fresco posible a la temporada que viene". Pero Gasol destaca que "tengo muchas ganas de ir a Atenas y de obtener un buen resultado como los que hemos conseguido en los últimos años".
La selección "a batir" en Atenas será, según Gasol, la de Estados Unidos, pese a que considera que "hay equipos en las Olimpiadas que pueden ganarle" siempre que los norteamericanos no acudan a Atenas, como parece que así será, con los mejores jugadores de la NBA. Al respecto, Gasol explica que "hay mucha gente en Estados Unidos que tiene miedo a los atentados terroristas, por lo que muchos jugadores no quieren arriesgarse a salir del país para jugar cualquier tipo de campeonato".
Respecto a la lesión en el pie que le hizo perderse algunos partidos en el tramo final de la temporada de la NBA, Gasol dice estar ya "bastante bien", tras haber notado muscularmente el descanso que ha tenido. El ala-pívot también dice que le gustaría seguir jugando la próxima temporada en Memphis, al entender que habrá un buen equipo, pese a recordar que "en esta liga puede haber en cualquier momento un cambio radical en cuanto a traspasos, algo que no está en mi mano". Este mismo verano está previsto que se inicie la negociación de la ampliación del contrato de Gasol con los Grizzlies, aunque el jugador recuerda que si no se llega a un acuerdo podría aplazarse las conversaciones hasta el próximo año. "Se verá en su momento si el equipo me valora o no. Yo creo que Memphis quiere que siga con ellos y espero que haga lo posible para mantenerme", señalaba.
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