L D (EFE) En diez votaciones nominales, los diputados refrendaron, primero en el Bundestag y luego en la cámara de representación regional, uno a uno, los proyectos fiscales y laborales.
El canciller, Gerhard Schroeder, volvió a recalcar que el paquete de reformas constituye una señal importante de que "Alemania se mueve y nuestro país asume con determinación los retos que se le imponen". La jefa de la oposición cristianodemócrata, Angela Merkel, subrayó que en un momento en que "Alemania atraviesa por su peor crisis desde la II Guerra Mundial", era importante anteponer los intereses del país a los de la política de partidos.
Merkel y Schroeder habían intervenido personalmente en las negociaciones de la comisión de mediación interparlamentaria, en una sesión que duró desde la tarde del domingo hasta la madrugada del lunes. El apoyo del Bundestag se produjo sin la temida "mancha" que hubiera supuesto para el canciller el no haber alcanzado una mayoría propia en todas las votaciones.
Aunque la coalición gubernamental cuenta con una mayoría escasa en el parlamento y la izquierda socialdemócrata y verde habían manifestado su protesta contra parte de los acuerdos laborales, finalmente decidieron apoyar al canciller. Concretamente las protestas se dirigían contra dos puntos muy concretos de la reforma: el que obliga a los parados crónicos a aceptar todo tipo de empleos, incluso si su remuneración es inferior a la habitual, y el que facilita el despido en empresas con más de diez trabajadores.
Sin embargo, uno de los elementos centrales de la reforma, el adelanto a 2004 de las rebajas fiscales previstas inicialmente para 2005, contó con el apoyo de prácticamente toda la cámara, salvo de las dos diputadas del Partido del Socialismo Democrático. A partir de enero, el Impuesto sobre la Renta de las Personas Físicas (IRPF) pasará del 48,5 al 45 por ciento en su tipo máximo y del 19,9 al 16 por ciento en el caso del mínimo. El gobierno hubiera querido reducir el tipo máximo al 42 y el mínimo al 15 por ciento, pero la oposición se negó.
Tras superar el Bundestag, las reformas fueron remitidas directamente al Bundesrat, en el que la oposición cuenta con mayoría, en un procedimiento de rapidez inusual en Alemania. También en esa segunda cámara, las reformas obtuvieron una mayoría holgada, de forma que, una vez que el presidente federal, Johannes Rau, las haya firmado en los próximos días, podrán entrar en vigor en enero.