L D (EFE) El ministro de Agricultura de Columbia Británica, John van Dongen, afirmó que "el problema no está bajo control y la mayor dificultad que tenemos es transportar las aves muertas". Van Dongen añadió que "si no obtenemos la cooperación y ayuda para trasladar esas aves muertas, así como para hacernos cargo de ellas, el problema seguirá empeorando".
Ottawa ordenó la semana pasada el sacrificio de 19 millones de aves de las granjas avícolas situadas en el valle de Fraser, el área donde se sitúa el epicentro de la infección. Los restos de las aves que están infectados con el virus son incinerados y enterrados mientras que los sanos pueden ser vendidos para consumo.
El reconocimiento del ministro de Columbia Británica sobre la "gripe del pollo" se produce cuando el número de granjas avícolas afectadas por el virus H7N3 -una cepa distinta a la que afecta a Asia y que ha causado varios muertos entre la población- se ha elevado en las últimas horas a 29. Lo que es más preocupante para los responsables sanitarios canadienses es que la última granja afectada se encuentra a considerable distancia del foco de la infección.
El veterinario Cornelius Kiley, de la Agencia de Inspección Alimentaria Canadiense (CFIA), señaló que "el caso es en verdad preocupante. Una de las razones por la que estamos insistiendo en el mensaje de bioseguridad es porque la número 29 está en el área de Cloverdale, que está a una distancia considerable". Cloverdale está situada al oeste del foco infeccioso, entre el valle de Fraser y Vancouver.
De momento, dos trabajadores de CFIA que estuvieron en contacto con aves afectadas por la gripe aviar enfermaron con síntomas de conjuntivitis aguda, aunque los dos ya se han recuperado totalmente. El mayor temor de las autoridades sanitarias canadienses es que el virus de la gripe aviar mute al entrar en contacto con la población humana y se genere un virus capaz de transmitirse de persona a persona. El jefe médico de Columbia Británica, el doctor Perry Kendall, ha recomendado que todas las personas que trabajan en la zona de infección tomen medicamentos antivirales y se vacunen contra la gripe humana.