L D (Agencias) A las 23.59 horas de este sábado, veintiséis minutos después del lanzamiento, el satélite se desprendió del cohete, que había despegado con un pequeño retraso, y se situó autónomo en el espacio, señalaron fuentes del operador Hisdesat.
Según Roberto López este lanzamiento supone "la culminación de un largo y complejo proceso, no exento de emoción y de problemas, que ha necesitado de tenacidad y la convicción de que este es el camino correcto para conseguir el desarrollo tecnológico de nuestro país".
El cohete, que también llevaba a bordo el satélite de telecomunicaciones Hot Bird 7A del operador europeo Eutelsat, despegó de la base de Kuru (Guayana francesa) a las 23.33 hora española. El lanzamiento del cohete, capaz de transportar al espacio hasta diez toneladas de carga útil, se había suspendido en tres ocasiones anteriores debido a problemas técnicos.
Comunicaciones militares
Según el operador Hisdesat, el Spainsat permitirá una "drástica mejora" de las telecomunicaciones en las misiones de las fuerzas armadas españolas en el extranjero, ya que sumará su potencial al del Xtar-Eur, lanzado hace un año, y así cubrirán dos tercios de la superficie terrestre, entre Denver (EEUU) y Singapur.
El satélite está destinado a la cobertura de las labores humanitarias, envío de imágenes a "centros de decisión", operaciones militares, seguridad e inteligencia, servicios de embajadas y comunicaciones gubernamentales en general del Estado español.
Con el Spainsat, Hisdesat (propiedad en un 43% de Hispasat) completa el programa español de comunicaciones gubernamentales por satélite con el que el Ministerio de Defensa pretende satisfacer sus requisitos operativos hasta 2020 y en el que se han invertido 415 millones de euros.
Spainsat debería estar en su orbita definitiva en unos diez días y será operado desde Arganda del Rey, localidad de la provincia de Madrid, y desde el centro de vigilancia espacial atlántico de Maspalomas, en las Islas Canarias.