La Policía de Bahamas investiga el asesinato de Paige Bell, una joven sudafricana de 20 años que trabajaba como azafata en un yate de lujo atracado en Harbour Island. El cuerpo de la víctima fue hallado el pasado 3 de julio en la sala de máquinas de la embarcación. Un ciudadano mexicano de 39 años, también miembro de la tripulación, fue detenido en el lugar como presunto autor del crimen. El sospechoso presentaba heridas en los brazos y sostenía un cuchillo cuando fue localizado junto al cadáver.
Desaparición previa a una celebración
El día del suceso, la tripulación del yate, valorado en unas 9,5 millones de libras (alrededor de 11,2 millones de euros), se preparaba para celebrar el 21 cumpleaños de Bell. Ante la falta de respuesta de la joven a llamadas y mensajes, varios compañeros iniciaron una búsqueda a bordo del barco. Tras revisar sin éxito las zonas comunes, camarotes y suites, uno de los empleados accedió a la sala de máquinas, donde encontró el cuerpo de Bell con signos visibles de heridas, así como al sospechoso, ensangrentado, a escasa distancia.
Los servicios de emergencia fueron alertados en torno a la una de la tarde. Una vez en el yate, los agentes confirmaron el fallecimiento de la joven e informaron de que el detenido había sufrido lesiones graves en los brazos, compatibles con un posible intento de suicidio. Según explicó un portavoz policial, "estamos investigando un asesinato y un presunto intento de suicidio después de que una mujer sudafricana fuera encontrada muerta en un yate en Harbour Island". Añadió que "una vez a bordo del buque, los oficiales descubrieron a una mujer inconsciente con signos visibles de heridas y a un ciudadano mexicano cerca que sufría heridas graves en los brazos".
Desplazamiento de la familia a Bahamas
La familia de la víctima viajó desde Sudáfrica a Bahamas para participar en el proceso de identificación y coordinar la repatriación del cuerpo. En un comunicado recogido por The Sun, los padres de Bell afirmaron: "Nuestra familia se enfrenta a un viaje inimaginable. Esta noche, mamá y papá vuelan a las Bahamas para comenzar el doloroso proceso no solo de traer a su pequeña a casa, sino también de buscar justicia para el monstruo que le quitó la vida".
Tanto compañeros de trabajo como antiguos responsables del yate, incluido el excapitán y el propietario, han lamentado públicamente el fallecimiento de la joven. Paralelamente, se ha puesto en marcha una campaña en la plataforma GoFundMe con el objetivo de recaudar fondos para cubrir los gastos derivados del traslado del cuerpo y apoyar económicamente a la familia.
El suceso ha tenido lugar en uno de los destinos turísticos más exclusivos de la región. Harbour Island es una isla privada del archipiélago de Bahamas frecuentada por personalidades del ámbito empresarial y del espectáculo. Entre quienes poseen residencia o han veraneado allí figuran Bill Gates, Mick Jagger, el príncipe Harry, Tom Cruise y Tom Hanks.