Cuando uno se centra en una tarea u objetivo está usando su capacidad de concentración, que no es más que una función cognitiva crucial para el ser humano. Pero, concentrarse puede resultar realmente complicado para algunas personas ya sea de manera puntual o habitual.
Las investigaciones sobre este asunto indican que la concentración puede verse afectada por muchos factores entre ellos algunos tales como déficits nutricionales, deshidratación, cansancio, uso de fármacos o sustancias como el alcohol, falta de sueño o unos ritmos circadianos alterados por el jet lag.
La ventaja es que toda persona puede ejercitarse y cuidarse para mejorar la concentración y la memoria. Comer sano, dormir lo suficiente, ejercitar la memoria, hacer deporte y relajación o tomar ciertos complementos nutricionales puede tener efectos positivos sobre estas funciones cognitivas.
Antes de reaccionar a la pérdida de concentración hay que ver de dónde surge y, una vez se detecta qué está afectando a la concentración, se pueden aprovechar sustancias vegetales como la cafeína o los aceites esenciales de plantas como la albahaca, el romero o la lavanda, que reducen el estrés y la ansiedad.
El uso de las denominadas plantas medicinales ha comenzado a ser muy popular en toda Europa por su capacidad para tratar ciertas enfermedades de personas o animales, así como para curar lesiones de diversa índole. Pero más allá de estos usos, también resultan de gran utilidad para el rendimiento mental, sobre todo en una época en la que la exposición al estrés es continua, así cómo la práctica de malos hábitos.
Beneficios de la Fitoterapia
La fitoterapia tiene como objetivo aportar los beneficios de determinadas plantas medicinales para mejorar la salud física, psíquica y emocional de las personas. De hecho, buena parte de la farmacopea se basa en muchos de los componentes esenciales que aporta la naturaleza, así que sabiendo qué hierbas son las apropiadas, se pueden obtener buenos resultados.
Pero ¿Cómo pueden las hierbas medicinales ayudar para mejorar la concentración? Existen plantas que pueden mejorar el riego sanguíneo favoreciendo así la actividad de las neuronas. Y no sólo eso, sus propiedades antioxidantes luchan contra los radicales libres:
- evitando así el envejecimiento prematuro
- disminuyendo el estrés y la ansiedad
- potenciando las sinapsis neuronales
- mejorando la memoria y la concentración
¿Cuáles son las mejores plantas para la concentración?
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Romero para decir adiós a la fatiga mental
Esta planta es fácil de encontrar en matorrales, sobre todo en suelos calcáreos. Tiene propiedades antioxidantes y es tónico cerebral, entre otras cosas. ¿Para qué sirve? Para aumentar los niveles de concentración, y para reducir el estrés y la fatiga mental. Pero, ¿Sirve toda la planta o qué se utiliza? Normalmente se utiliza la hoja ya que es rica en aceite esencial, de composición muy variable según el terreno, las condiciones donde crece y el momento de cosecha. ¿Cómo se utiliza? Para favorecer la concentración se recomienda el uso externo por inhalación del aceite esencial utilizando difusores de aromaterapia. También se puede dispersar una gota del aceite en el ambiente donde se estudia o trabaja para favorecer la atención. Evitar el contacto con ojos y mucosas.
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Yerba mate: el estimulante que refuerza la mente
Esta planta es parte del sotobosque en climas semitropicales. Contiene tres notorias metilxantinas, sobre todo cafeína y en menor grado teobromina y teofilina, responsables de su efecto estimulante nervioso, antidepresivo y antioxidante. ¿Para qué se puede utilizar? Como tónico cerebral en caso de astenia y para mejorar el cansancio. Tan solo se utilizan las hojas secadas rápidamente, con al menos un 1% de cafeína. ¿Cómo se utiliza? En infusión, poniendo un gramo de hojas trituradas por taza, hasta 3-4 veces al día. Está contraindicada en embarazo, lactancia, menores de 12 años, enfermedades y terapias incompatibles con la cafeína, alérgicos a este compuesto o si se toman otros estimulantes o tranquilizantes.
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Salvia: impulso al rendimiento intelectual
Esta planta se encuentra en acantilados y suelos pedregosos. Solamente se utiliza la hoja entera o desmenuzada rica en aceite esencial. ¿Cuáles son sus propiedades? De sus muchas virtudes se puede destacar su acción antioxidante y neuroprotectora. ¿Para qué está indicada? Para potenciar las funciones cerebrales. Favorece particularmente la concentración y la memoria con efectos positivos sobre el rendimiento físico e intelectual. ¿Cómo se debe consumir? En infusiones, aunque también se pueden adquirir extractos secos y fluidos en herbolarios y dietéticas. Su uso con fines terapéuticos se desaconseja en personas epilépticas o con insuficiencia renal. También durante el embarazo y la lactancia y en menores de 12 años.
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Aliviar el estrés mental con bergamota
La bergamota crece en suelos fértiles y soleados de climas templados. El aceite esencial rico en limoneno posee acción calmante y sedante del sistema nervioso central. Además es ansiolítico y neuroprotector. ¿Para qué se puede utilizar? Para la concentración y la memoria cuando ansiedad, estrés y depresión afectan a la salud, además, según algunos estudios, inhalar el aceite esencial ayuda a los niños a conciliar el sueño. ¿Qué parte se utiliza? El aceite esencial de la piel del fruto. ¿Cómo se puede consumir? Añadiendo una gota del aceite esencial en la crema o aceite corporal para aprovechar su efecto calmante o dispersando o una gota en el ambiente cuando sea necesario. No obstante, hay que evitar exponerse al sol tras el contacto o aplicación, pues resulta fotosensibilizante.
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Laurel: ayuda para despertar y abrir la mente
El laurel crece en suelos húmedos y fértiles en regiones cálidas. El aceite esencial es un regulador del sistema nervioso y por inhalación favorece la actividad mental aumentando la concentración, la creatividad y la fantasía, entre otras funciones. ¿Para qué puede utilizarse? Ansiedad, depresión y para estimular funciones mentales. Ayuda ante la falta de concentración y dificultad para memorizar por estrés. Siempre se utiliza el aceite esencial de la hoja fresca. ¿Cómo se puede consumir? Dispersando una gota de aceite esencial en las habitaciones en las que se trabaja o estudia. Alternativamente, utilizar un difusor de aromaterapia. Evitar en el primer trimestre de embarazo y en caso de alergia o hipersensibilidad a la planta.
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Ginkgo: un buen protector de la memoria
El Ginkgo crece en suelos arenosos y fértiles con sol directo. La medicina china lo usa desde tiempos antiguos como antioxidante y neuroprotector. Es vasodilatador y favorece la tonicidad venosa y la resistencia de los capilares. ¿Para qué se indica? Para mejorar la memoria, la concentración y otras funciones cognitivas que se deterioran con la edad. Se utiliza la hoja entera o triturada ya que es rica en flavonoides. ¿Cómo se emplea? Con el extracto seco de la hoja se preparan comprimidos y cápsulas, pero también se comercializan extractos líquidos y la hoja pulverizada. Evitar en caso de hipersensibilidad a sus principios activos y en el embarazo y la lactancia. Raramente produce molestias digestivas.
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Menta: un tónico contra la astenia mental
La menta crece en suelos ricos en nutrientes y en semisombra. Se utiliza únicamente la hoja seca, entera o triturada, rica en aceite esencial con mentol. Esta planta es antioxidante, tónica y estimulante general. ¿Para qué sirve? Para la astenia física y mental, y para mejorar la atención y la concentración en las tareas mentales. ¿Cómo se utiliza? Hay que mezclar 2-3 gotas de aceite esencial en 10ml de aceite de almendras y aplicar en muñecas y sienes cuando el cansancio impida concentrarse. También se puede dispersar el aroma con un difusor. No usar en menores de 12 años o personas con alergias respiratorias o hipersensibilidad al mentol. Puede irritar la piel, con lo que no debe aplicarse el aceite puro.
- Ortiga
Las cualidades de la ortiga mejoran el rendimiento mental y fortalecen la memoria para prevenir el deterioro cognitivo. Además contrarresta los efectos negativos del daño oxidativo y mejora la actividad celular del cerebro, por lo que podría mejorar el desgaste que ya haya sido ocasionado. ¿Cómo se utiliza? Hay que preparar una infusión con una cucharada de ortiga y una taza de agua hirviendo, y consúmela todos los días o mínimo tres veces a la semana.
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Té verde
Puede que el té verde sea una de las plantas más conocidas a la hora de ayudar a mejorar la memoria, así como una de las más accesibles. Disminuye el estrés mental, reduce la pérdida de memoria progresiva y mejora la concentración y el rendimiento. También es útil para el cuidado de la piel y el control del peso, y su contenido en teína lo hace un buen sustituto del café. ¿Cómo utilizarlo? Simplemente agregando una cucharada de té verde por cada taza de agua hirviendo y, tras obtener una infusión, consúmela una vez al día.