Los frutos secos son los invitados habituales de las listas de alimentos esenciales en una dieta sana y equilibrada. Y es que todos ellos aportan al cuerpo un sinfín de nutrientes destacables: están cargados de grasas saludables, proteínas, vitaminas y minerales importantes para el correcto funcionamiento del organismo. Además son altamente versátiles ya que se pueden consumir solos como picoteo, en un yogur, una ensalada, una crema de verduras.... numerosas opciones. No obstante, cuando se habla de frutos secos los pistachos suelen ser los grandes olvidados. Y ello a pesar de su llamativo color, de su sabor dulce y de que en España se comen desde la época romana. La realidad es que nada tienen que envidiar, en cuanto a efectos positivos en el cuerpo, a las populares almendras, avellanas o nueces.
Pistacia vera es el nombre botánico del árbol pistachero o alfóncigo, que comparte parentesco con el del anacardo, y tiene su origen en las regiones secas y montañosas de países de Asia Occidental como Irán, Turkmenistán, Turquía y Afganistán. Los pistachos tienen una cáscara dura, miden cerca de un par de centímetros y sus vivos colores oscilan entre el verde y el amarillo. Este saludable fruto seco se puede comprar a granel, en supermercados, al natural, tostado, con cáscara, pelado o frito. Hay que destacar también que la variedad Kerman es la preferida por los consumidores, productores y procesadores, debido a su excelente calidad y rendimiento, pese a que se caracteriza por una pronunciada alternancia en la producción. Otras variedades polinizadoras son: Napolitana, Chico, Israel 502, Nazaret 1, Trames, Alumoth 29 y Santangilisi.
Hay que saber que este es de los frutos secos que cuando uno empieza no puede parar de comer, y no es malo ya que las propiedades de este alimento lo convierten en uno de los aperitivos más saludables que existen y, por eso, es recomendable consumirlo frecuentemente. En los pistachos se encuentra una gran fuente de suministro proteico gracias a que el 18% es proteína. Además, entre los elementos más beneficiosos para la salud se encuentran:
- Ácidos grasos
- Fibra
- Minerales como el calcio, el cobre, el magnesio, el hierro y el potasio
- Vitamina E
- Ácido fólico
- Tiamina
Beneficios de comer pistachos todos los días
Incorporar pistachos en la dieta diaria puede tener múltiples beneficios para la salud, gracias a su rica composición nutricional. Estos frutos secos no solo son deliciosos, sino que también aportan una variedad de nutrientes esenciales que contribuyen al bienestar general del cuerpo.
- Son positivos para la salud del cerebro: En 2018 se publicó un estudio que promovía el consumo de frutos secos como alimento protector de la salud del cerebro en diversos aspectos. Los pistachos, que se incluirían en este grupo, contribuyen a la meditación profunda, la empatía y la curación, así como a la sincronización neuronal, el mejorado procesamiento cognitivo, el recuerdo y la memoria. Todas estas propiedades se atribuyen a su alto contenido en flavonoides.
- Mejora de la salud cardiovascular: Los pistachos son una excelente fuente de grasas saludables, principalmente monoinsaturadas y poliinsaturadas, que son beneficiosas para el corazón. Por lo que el hecho de consumir pistachos regularmente puede ayudar a reducir los niveles de colesterol malo (LDL) y aumentar el colesterol bueno (HDL), disminuyendo así el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Además, su alto contenido de antioxidantes, como la luteína y los polifenoles, contribuyen a proteger las arterias. Pero, además, si uno come pistachos, tendrá menos riesgo de padecer una enfermedad cardiovascular, gracias a su alto contenido en ácidos grasos. Otro problema vascular que puede pasar factura con la edad es la rigidez arterial, una condición peligrosa que puede contribuir a prevenir con el aminoácido L-arginina de los pistachos.
- Reducción del riesgo de diabetes: Los niveles altos de azúcar en sangre son un gran factor de riesgo de desarrollar diabetes. Según un estudio, consumir pistachos contribuye a reducir la glucosa en sangre, gracias a su alto contenido en fibra, grasas saludables y antioxidantes.
- Son buenos para la vista: Un artículo científico explica que la luteína, la zeaxantina y las vitaminas E y B2 ayudan a reducir el riesgo de determinadas enfermedades visuales relacionadas con la edad, como la degeneración macular y las cataratas. Los pistachos son ricos en antioxidantes como la zeaxantina y la luteína, que son especialmente beneficiosos para la salud ocular. Estos nutrientes ayudan a proteger los ojos contra el daño causado por la luz azul y pueden reducir el riesgo de desarrollar enfermedades oculares relacionadas con la edad, como la degeneración macular y las cataratas.
- Previenen los dolores de cabeza: Consumir pistachos a diario podría reducir las migrañas y los dolores de cabeza. Su alto contenido en magnesio ayuda a regular la función muscular y nerviosa del cuerpo.
- Provocan saciedad y ayudan a adelgazar: Aparte de la fibra, la proteína es uno de los elementos que más saciedad provocan, y los pistachos proporcionan ambas cosas en buena cantidad. Si se comen en proporciones moderadas y uno se siente saciado, no tendrá necesidad de comer nada más entre horas. Y si el objetivo es reducir peso, los pistachos son un buen aliado porque, además, el tiempo que se pasa intentando pelarlos también influye. Además, otro estudio determinó que, al consumirlos tostados y con cáscara, se ingieren menos calorías que si estuvieran pelados, el motivo es que se consume menos cantidad.
- Control de peso: A pesar de su alto contenido calórico, los pistacos tienen un bajo impacto en el aumento de peso cuando se consumen con moderación. Esto se debe a que son ricos en proteínas y fibra, que ayudan a aumentar la sensación de saciedad y reducir el apetito. Un puñado de pistachos puede ser un snack ideal para quienes buscan controlar o reducir su peso sin sacrificar la nutrición.
- Beneficios para la digestión: La fibra en los pistachos también favorece el sistema digestivo, promoviendo un tránsito intestinal regular y ayudando a prevenir problemas como el estreñimiento. La regularidad en la digestión es crucial para la absorción adecuada de nutrientes y para mantener el equilibrio de la microbiota intestinal.
- Efectos antioxidantes y antiinflamatorios: Los antioxidantes presentes en los pistachos no solo protegen los ojos, sino que también combaten los radicales libres en todo el cuerpo, reduciendo el estrés oxidativo y la inflamación. Esta acción antioxidante puede ser beneficiosa contra el envejecimiento prematuro y diversas enfermedades crónicas.
- Cuidan la piel y la mantienen joven: Los pistachos ayudan a mantener la piel en las mejores condiciones y evitan su envejecimiento prematuro, gracias a los antioxidantes y a la vitamina E que contienen, que además defienden de las agresiones de la luz solar.
¿Cuál es la cantidad diaria recomendada de pistachos?
Se ha hablado siempre de consumir una cantidad moderada, ya que no hay que olvidar que los pistachos tienen una aportación calórica importante. Cada 100 gramos suponen 611 calorías, con 51 gramos de grasas (de las cuales, casi 7 gramos son de grasas saturadas). Por eso, la cantidad diaria recomendada es de 30 pistachos (unos 30 gramos).