El centro de la Tierra podría consistir en una bola de hierro de 650 kilómetros de radio, según un estudio de científicos de la Universidad Nacional de Australia publicado por Nature Communications.
Los investigadores señalan evidencias que apuntarían a la existencia de una capa aún más interna en la Tierra, que se sumaría a las ya conocidas: corteza, manto, núcleo externo y núcleo interno. Hasta ahora, se apuntaba a la existencia de un núcleo interno en el centro terrestre, a 5.000 kilómetros de profundidad, consistente en una esfera con un radio de unos 1.220 kilómetros compuesto casi en su integridad de hierro.
Según el estudio, existiría un núcleo menor, una hipótesis ya conocida y que ahora se proporcionarían nuevas pruebas gracias a una técnica basada en la medición de los rebotes de las ondas sísmicas creadas por terremotos en todo el mundo a medida que viajan por el interior del planeta.
El investigador del Instituto de Geociencias (IGEO) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Maurizio Mattesini destaca la importancia de esta investigación, en la que no ha participado, y señala a EFE que este nuevo pequeño núcleo dentro del núcleo interno, del que se sabía muy poco, sería "la última pieza de la matrioska".
Según explica, los científicos autores del estudio, Thanh-SonPham y Hvoje Tkalcic, habrían usado una técnica "bastante innovadora" para aportar "evidencias aún más claras" de la existencia de este pequeño núcleo aún más interno, que presentaría un radio de 650 kilómetros.
Según el estudio, el comportamiento del pequeño núcleo ante la propagación de las ondas sísmicas es ligeramente diferente al que se produce en lo que conocemos como núcleo interno. En este nuevo núcleo, las ondas que van paralelas al eje de rotación de la Tierra van más rápido, pero si se desplazan en un plano de 50 grados bajan de velocidad.
En cuanto a la composición química del pequeño núcleo, se cree que es parecida a la del más grande, básicamente hierro, pero no se sabe si cúbico o hexagonal, lo que constituye un detalle importante. "Con este nuevo artículo parece que se conoce algo más pero la disputa sigue abierta".