¿Es paracetamol o Paracetamol? Esta es la respuesta correcta según la RAE

Los medicamentos tienen dos nombres: el nombre del principio activo, que es la sustancia química responsable de la acción terapéutica en el organismo, y el nombre comercial, que aparece en la caja del medicamento. Esta doble nomenclatura permite identificar tanto el componente esencial del fármaco como la marca bajo la cual se comercializa. Por ejemplo, en el caso del paracetamol, este principio activo se utiliza en varios medicamentos con diferentes nombres comerciales, como Gelocatil, Dolocatil, Panadol, entre otros. Sin embargo, todos estos productos contienen la misma sustancia, paracetamol.

¿Mayúsculas o minúsculas?

Esta doble identificación plantea una serie de reglas lingüísticas que son importantes a la hora de escribir estos nombres correctamente. La Real Academia Española (RAE) ha explicado que "los nombres comerciales, al igual que las marcas y otros nombres registrados, son nombres propios, de ahí que se escriban con mayúscula inicial". Por lo tanto, nombres como Antidol, Nolotil o Gelocatil siguen esta norma. Estos nombres son considerados nombres propios, lo que justifica la capitalización de la primera letra.

Por otro lado, el nombre del principio activo debe escribirse siempre en minúsculas, tal como se menciona en los textos oficiales de la RAE. Por ejemplo, debemos escribir "paracetamol", "atropina", "lorazepam", "ibuprofeno", etc. Aunque, en ocasiones, puede aparecer en mayúsculas en el empaque del medicamento, junto con el nombre del laboratorio productor, esta es una excepción y no afecta la regla general. Además, es importante señalar que no es necesario utilizar cursivas ni comillas al escribir estos nombres en un texto.

Plurales y otros medicamentos

En cuanto a la formación del plural de los nombres de los principios activos, la RAE también establece que, debido a que muchos de estos terminan en "-l", como "paracetamol", el plural se forma añadiendo la terminación "-es". Por lo tanto, la forma correcta sería "paracetamoles", siguiendo esta regla gramatical.

Además del paracetamol, existen otros medicamentos con nombres comerciales que contienen principios activos diferentes, como el Avigan, cuyo componente es el favipiravir, o el Amoxil, que contiene amoxicilina. Algunos términos, como "tirita" o "aspirina", también se utilizan en el ámbito de la salud, y la RAE recomienda escribirlos en minúsculas, aunque en ocasiones, cuando se hace referencia a una dosis o a una porción específica, se puede mantener la mayúscula, como en el caso de "Nolotil".

El origen de los nombres

Por último, los nombres de los principios activos son establecidos de acuerdo con las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para las denominaciones comunes internacionales (DCI). Estas denominaciones se adaptan a los idiomas de cada país, lo que explica las diferencias en las formas de escribir los nombres en distintos idiomas, como "atropine" en inglés y "atropina" en español.